يتطلع مانشستر يونايتد الإنجليزي إلى مواصلة تقدمه في بطولة الدوري الأوروبي لكرة القدم «يوروبا ليغ» عندما يحل ضيفا على إندرلخت البلجيكي اليوم في أبرز مواجهات مرحلة الذهاب بربع النهائي. ويلعب اليوم أيضاً أياكس أمستردام الهولندي مع شالكه الألماني، وسلتا فيغو الإسباني مع جنك البلجيكي، وليون الفرنسي مع بشكتاش التركي. وتقام مباريات الإياب في 20 أبريل (نيسان) الحالي. ويعقد «الشياطين الحمر» آمالا كبيرة على هذه المسابقة القارية لكون التتويج بلقبها سيكون مدخلا إلى مسابقة دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل (لبطل الدوري الأوروبي مقعد تلقائي في دوري الأبطال)، في ظل المنافسة القوية التي يشهدها الدوري الإنجليزي على المراكز المؤهلة إلى المسابقة القارية العريقة (توتنهام ومانشستر سيتي وليفربول وآرسنال) فضلا عن تشيلسي المتصدر. وشارك إشبيلية الإسباني بطل يوروبا ليغ في النسخ الثلاث الماضية في دوري الأبطال هذا الموسم. واعتاد يونايتد المشاركة في مسابقة النخبة منذ مطلع الألفية الثالثة، إلا أن حلوله خامساً الموسم الماضي تساوياً مع جاره اللدود مانشستر سيتي، نقله إلى المسابقة الرديفة. وفي حال تتويجه، سينضم مانشستر يونايتد إلى مجموعة من الأندية التي أحرزت البطولات الأوروبية الثلاث، وهي دوري الأبطال ويوروبا ليغ وكأس الكؤوس الأوروبية (ألغيت بعد 1999). وحقق هذا الإنجاز مواطنه تشيلسي، ويوفنتوس الإيطالي، وأياكس أمستردام وبايرن ميونيخ الألماني. وتوج يونايتد بدوري الأبطال (1968 و1999 و2008)، وكأس الكؤوس (1991)، إلا أنه لم يسبق له إحراز الدوري الأوروبي. وأكد لاعب مانشستر الأرميني هنريك مخيتاريان الذي انضم إلى صفوف النادي قادما من بروسيا دورتموند الألماني هذا الموسم، أن لقب الدوري الأوروبي هدف رئيسي. وقال: «إحراز لقب يوروبا ليغ هو أحد أهدافي هذا الموسم..أعرف أن الأمر لن يكون سهلاً، خصوصاً في هذه المرحلة من البطولة لأنه لا وجود لمنافس سهل». وسجل مخيتاريان هدفاً في المباراة التي فاز فيها فريقه على سندرلاند 3 - صفر الأحد في الدوري المحلي، ودخل في منافسة قوية مع ليفربول ومانشستر سيتي لاحتلال أحد المراكز الأربعة الأولى. إلا أن مانشستر لم يقدم أداءً مقنعاً في الدور السابق أمام روستوف الروسي، فتعادل معه 1 - 1 في روستوف، وفاز عليه بصعوبة على ملعب أولد ترافورد 1 / صفر. وتحمل مواجهة ربع النهائي ذكرى مؤلمة لإندرلخت الذي تلقى أقسى خسارة أوروبية في تاريخه أمام مانشستر بعشرة أهداف نظيفة في الدور التمهيدي لكأس الكؤوس في سبتمبر (أيلول) 1956. وهي في المقابل أكبر نتيجة للفريق الإنجليزي على الصعيد الأوروبي. إلا أن النادي البلجيكي فاز في خمس من مبارياته الست الأخيرة أوروبيا على أرضه. وتخطى إندرلخت في الدور السابق أبويل القبرصي بالفوز عليه بنتيجة واحدة ذهاباً وإياباً 1 - صفر. والتقى الفريقان في دور المجموعات لدوري الأبطال موسم 2000 / 2001، وفاز مانشستر يونايتد 5 - 1 على ملعب أولدترافورد، ورد إندرلخت 2 - 1 على ملعب «كونستان فاندن ستوك» في بروكسل. وتعتبر شباك الفريق البلجيكي مفضلة لنجم مانشستر السويدي زلاتان إبراهيموفيتش إذ هزها 5 مرات في دور المجموعات في دوري أبطال أوروبا موسم 2013 - 2014، حينما كان في صفوف باريس سان جيرمان الفرنسي. ويخوض ليون اختبارا صعبا أمام ضيفه بشكتاش التركي، خاصة بعد تلقيه خسارة ثقيلة أمام مضيفه لوريان 1 - 4 السبت في الدوري الفرنسي أضعفت آماله في انتزاع أحد المراكز الثلاثة الأولى المؤهلة إلى دوري الابطال في الموسم المقبل. وكان ليون أزاح روما الإيطالي من ثمن النهائي (فاز عليه 4 - 2 في ليون وخسر امامه 1 - 2 في العاصمة الإيطالية)، وبخر حلمه بمواصلة مشواره في المسابقة بهدف أن يصبح أول فريق إيطالي يحرز اللقب منذ بارما عام 1999. لكن بشكتاش الذي حجز بطاقته بفوز كبير على ضيفه وجاره أولمبياكوس اليوناني 4 - 1، سيفتقد مهاجمه الدولي الكاميروني فنسان أبو بكر للإيقاف والدولي البرتغالي ريكاردو كواريزما للإصابة. ويواجه أياكس أمستردام شالكه ساعياً إلى مواصلة مشواره في البطولة. وتأهل أياكس على حساب كوبنهاغن الدنماركي بالفوز عليه 2 - صفر إياباً بعدما كان خسر أمامه 1 - 2 ذهابا في العاصمة الدنماركية، في حين تخطى شالكه مواطنه بروسيا مونشنغلادباخ بالتعادل معه 2 - 2 على أرض الأخير بعدما كان تعادل معه 1 - 1 في غيلسنكيرشن ذهابا. وفي المواجهة الرابعة، يلعب سلتا فيغو مع جنك البلجيكي الذي تأهل على حساب مواطنه غنت (لاغانتواز) بالفوز عليه 5 - 2 ذهابا وتعادله معه 1 - 1 إياباً. ويعد سلتا فيغو الممثل الوحيد لكرة القدم الإسبانية في ربع النهائي وقد تأهل لهذا الدور بفوزه على كراسنودور الروسي 2 - 1 ذهاباً و2 - صفر إياباً.