وزيرة التنمية الدولية البريطانية بريتي باتيل في وقت متأخر من مساء الأربعاء إن القتل والفظائع الأخرى التي تحدث في جنوب السودان تصل إلى حد الإبادة الجماعية وإن على القادة الأفارقة أن يتحركوا إزاءها وألا يعتمدوا على الآخرين من أجل الاستجابة لتلك الفظائع. وعقب زيارتها لأحدث دولة أفريقية قالت باتيل أيضا للصحفيين في أوغندا المجاورة إن حكومة الرئيس سلفا كير تمنع وصول المساعدات. وأضافت "هناك مذابح تقع وحلوق أشخاص تشق، وقرى تحرق عن آخرها، هناك سياسة للأرض المحروقة. إنها (الفظائع) قبلية..قبلية تماما وعلى هذا الأساس فإنها إبادة جماعية". ويعصف بجنوب السودان عنف واسع النطاق منذ يوليو تموز عندما اندلع القتال في العاصمة جوبا ثم امتد إلى مناطق أخرى. وتفجر القتال بين قوات موالية لكير ونائبه السابق ريك مشار وهما ينتميان لمجموعتين عرقيتين متنافستين. ويقول المدنيون الذين فروا من العنف إلى دول مجاورة إن القوات الحكومية، وأغلب أفرادها من قبيلة الدنكا التي ينحدر منها كير، تقوم بعمليات قتل وغيرها من الجرائم ضد قبيلة النوير التي ينتمي إليها مشار وقبائل أخرى أصغر يشتبه بدعمها للمتمردين. وتقدر الأمم المتحدة أن العنف شرد نحو ثلاثة ملايين من مواطني جنوب السودان في أكبر نزوح عبر الحدود في أفريقيا منذ الإبادة الجماعية في رواندا عام 1994. وفر أكثر من نصف ذلك العدد إلى دول مجاورة لا سيما أوغندا. وفي فبراير شباط أعلنت الأمم المتحدة المجاعة في بعض أجزاء البلاد. وقالت باتيل، التي زارت مخيمات في شمال غرب أوغندا تؤوي لاجئين من جنوب السودان، إن حكومة كير "منعت بنشاط وصول المساعدات" وتستخدم الغذاء سلاحا من أسلحة الحرب. وأضافت أنها أبلغت كير في اجتماع معه الثلاثاء أنها تتوقع منه أن يعمل لمنع عرقلة المساعدات وكذلك لإنهاء الصراع. وتابعت أنه إذا رفض كير فإن "المجتمع الدولي سيتحمل العواقب". كما انتقدت باتيل الزعماء الأفارقة لعدم الضغط على حكومة جنوب السودان لإنهاء الفظائع والصراع واتهمتهم بالتطلع إلى الآخرين لحل صراع في فنائهم الخلفي. وقالت "لماذا لا يناصرون أشخاصا يذبحون، هم إخوانهم وأخواتهم الأفارقة. رؤساء الدول الأفريقية بحاجة لأن يفعلوا المزيد ويجب ألا يعتمدوا فحسب على الآخرين في المجتمع الدولي". وتفجر القتال في يوليو تموز 2016 بينما كانت الدولة المنتجة للنفط لا تزال تئن تحت وطأة أولى حروبها الأهلية التي اندلعت في 2013 بعدما عزل كير نائبه مشار من منصبه. وانتهى الصراع باتفاق سلام عام 2015 وعاد مشار إلى منصبه كنائب للرئيس في وقت مبكر من العام الماضي. لكن التوتر بين الرحلين ظل كامنا وقاد في آخر الأمر إلى أحدث أعمال العنف.