أعلنت قوات سوريا الديمقراطية أمس الخميس أنها بدأت مرحلة جديدة في قتال تنظيم داعش لكنها لم تبدأ بعد في مهاجمة مدينة الرقة معقل التنظيم في سوريا في تأخر على ما يبدو في سير العملية. وبدأت في نوفمبر - تشرين الثاني حملة متعددة المراحل من جانب قوات سوريا الديمقراطية، وهو تحالف مدعوم من الولايات المتحد يضم جماعات مسلحة من الأكراد والعرب، بهدف طرد داعش في نهاية المطاف من الرقة. والشهر الماضي قال مسؤولون في وحدات حماية الشعب الكردية التي تشكل عنصراً رئيسياً في قوات سوريا الديمقراطية إن الهجمات على الرقة ستبدأ في أوائل أو منتصف شهر أبريل - نيسان الجاري. وقال البيان إن المرحلة الرابعة من الحملة تهدف إلى «تطهير ما تبقى من الريف» شمالي المدينة من مقاتلي داعش. ولم يذكر البيان موعد الهجوم على الرقة ذاتها. وأضاف البيان «نستهدف تحرير عشرات القرى الواقعة في وادي جلاب والريف الشمالي لمدينة الرقة لتطهير ما تبقى من الريف الشمالي ووادي جلاب من إرهابيي داعش وإزالة آخر العقبات أمامنا للتمهيد لعملية تحرير مدينة الرقة.»