أعلنت السلطات السريلانكية مقتل عشرة أشخاص، بينهم أربعة أطفال، في انهيار جبل من النفايات طمر نحو أربعين كوخا في حي عشوائي بشمال شرقي العاصمة كولومبو. وكانت حصيلة سابقة تحدثت عن سقوط ستة قتلى، لكنها ارتفعت إلى عشرة بعد وفاة أربعة أطفال في المستشفى ليل الجمعة السبت. وقالت بوشبا سويسا الناطقة باسم المستشفى الوطني في كولومبو إن بين القتلى صبيين وفتاتين تتراوح أعمارهم بين 11 و15 عاماً. وأوضحت أن 21 شخصاً في المجموع نقلوا إلى المستشفى. وهرع رجال الإطفاء إلى حي كولوناوا على التخوم الشمالية الشرقية لكولومبو بعد انهيار جبل من النفايات يبلغ ارتفاعه 91 متراً زعزعته أمطار غزيرة ثم اندلعت فيه نيران وانهار فوق الأكواخ. وكانت المتحدثة ذكرت أن بين الضحايا الأوائل فتى في الثانية عشرة من العمر وفتاتين. وأضافت أن ثلاثة أشخاص آخرين تم انتشالهم من تحت الأنقاض تُوفّوا قبل أن يصلوا إلى المستشفى. وتم حشد مئات الجنود بعدما أمر الرئيس مايثريبالا سيريسينا الجيش والشرطة بتقديم الدعم لرجال الإطفاء، كما ذكر مسؤولون. من جهتها، قالت الشرطة في بيان إن «عمليات البحث عن ناجين جارية». وصرح مسؤول في الهيئة المكلفة إدارة الكوارث لصحافيين: «نعتقد أن نحو أربعين منزلاً دُمِّرت». ويشكو السكان باستمرار من الأثر السلبي على البيئة لجبل النفايات الذي يتكدس فيه 23 مليون طن من القمامة يضاف إليها 800 طن من النفايات الصلبة يومياً.