اعتبر المدرب الإسباني لمانشستر سيتي الإنجليزي، جوسيب غوارديولا، أن فريقه لا يزال بعيدا عن إحراز لقب دوري أبطال أوروبا، المسابقة القارية الأبرز، التي سبق له إحرازها مع ناديه السابق برشلونة. وفي موسمه الأول مع النادي، الذي يعد واحدا من الأغنى عالميا، لم يتمكن غوارديولا من تخطي الدور ثمن النهائي، إذ خرج أمام موناكو الفرنسي (فاز ذهابا على ملعبه 5-3، وخسر إيابا 1-3). ووضع هذا الخروج حدا لسلسلة لافتة حققها المدرب البالغ من العمر 46 عاما، إذ بلغ الدور نصف النهائي على الأقل خلال المواسم السبعة الماضية مع برشلونة الإسباني وبايرن ميونيخ الألماني. إلا أن غوارديولا أقر مساء الجمعة بوجوب بذل جهد إضافي لإيصال مانشستر سيتي إلى هذه المرحلة سعيا لإحراز لقبه الأوروبي الأول. وقال: "لا زلنا بعيدين (...) ليس في ما يتعلق بجودة أدائنا، بل في ما يتعلق بالطريقة التي نلعب فيها خلال ظروف معينة". وأضاف: "واجهنا ذلك في مباراة موناكو ولا يمكن أن ننسى جودة الفريق لاسيما بعد ما قاموا به في دورتموند"، في إشارة إلى فوز النادي الفرنسي هذا الأسبوع على مضيفه بوروسيا دورتموند الألماني 3-2 في ذهاب الدور ربع النهائي لدوري الأبطال. وتابع: "تمكنا من تسجيل 6 أهداف في مباراتين لكننا خرجنا. الأمر يتعلق بكيف تعيش وتتعامل مع هذا الوضع. لتحقيق هذا، تحتاج إلى الخبرة. آمل في أن تتوافر هذه الخبرة وتساعدنا في الموسم المقبل". وبلغ سيتي نصف نهائي دوري الأبطال الموسم الماضي بقيادة مدربه السابق التشيلي مانويل بيليغريني، قبل أن يقصيه ريال مدريد الإسباني (صفر-صفر ذهابا، 1-صفر ايابا) في طريقه لإحراز اللقب. ويحتل سيتي حاليا المركز الرابع في ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز، آخر المراكز المؤهلة إلى دوري الأبطال الموسم المقبل، بفارق 4 نقاط عن غريمه مانشستر يونايتد، ويلتقي سيتي، السبت، مضيفه ساوثمتبون في المرحلة الثانية والثلاثين من الدوري المحلي.