قالت الجمعية الفلكية بجدة إن شهب القيثاريات تصل ذروة تساقطها هذا العام من منتصف ليل السبت المقبل وخلال الساعات قبل شروق شمس الأحد المقبل بسماء السعودية والمنطقة العربية. وأوضح رئيس الجمعية المهندس ماجد ابوزاهرة: إن شهب القيثاريات تنشط سنويا من 16 أبريل إلى25 أبريل وعادة في سنة جيدة وبدون وجود القمر في السماء تتساقط بمعدل حوالي20 شهاب بالساعة عند ذروتها ومصدرها الجزئيات الغبارية المتخلفة عن المذنب «س/1861 ج1 تاتشر» المكتشف في العام 1861م، مشيرا ان شهب القيثاريات مثل باقي الشهب لا يمكن التنبؤ بعددها بدقة، إضافة لإمكانية حدوث تدفق شهبي في السماء يقترب من 100شهاب في الساعة في مناسبات نادرة، إضافة إلى أن حوالي ربع شهب القيثاريات السريعة تنتج ذيولا من الغاز المتأين يتوهج لبضعة ثواني بعد اختفاء الشهاب. وقال أبو زاهرة: القمر هذا العام سيكون في مرحلة هلال نهاية الشهر ولن يكون مشكلة كبيرة عند رؤية القيثاريات ولكن يجب ان يكون الرصد من موقع مظلم بعيدا عن اضواء المدن حيث تتم مراقبة الأفق الشرقي بالعين المجردة بدون الحاجة لاجهزة خاصة وأفضل وقت خلال الساعات من منتصف الليل إلى ما قبل شروق الشمس، مشيراً إلى أنه ولا توجد علاقة بين شهب القيثاريات ونجم النسر الواقع، فالقيثاريات هي جزئيات تحترق في الغلاف الجوي على ارتفاع حوالي100 كيلومتر في حين أن نجم النسر الواقع يقع على مسافة 25 سنة ضوئية.