تألّق ليبرون جيمس من جديد وقاد كليفلاند كافاليرز حامل اللقب إلى الفوز 106-102 على إنديانا بيسرز وحسم المرحلة الأولى من الأدوار الإقصائية للقسم الشرقي في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، وضمان التقدم في المسابقة أمس (الأحد).   وسجّل جيمس 33 نقطة منها رمية ثلاثية حاسمة في الانتصار قبل دقيقة واحدة وثماني ثوان على النهاية ليحقق كافاليرز فوزه الرابع على التوالي على بيسرز ويتفوق 4-صفر في السلسلة التي تحسم على أساس الأفضل في سبع مباريات.   وتقدّم إنديانا، الذي لم يكن سبق له الخسارة 4-صفر في سلسلة من سبع مباريات، بنتيجة 102-100 بعد متابعة ناجحة من ثاديوس يونغ قبل دقيقة و31 ثانية، لكن كافاليرز سجل ست نقاط متتالية ليتأهل إلى دور قبل النهائي للقسم الشرقي.   وبالنسبة لجيمس، فهذا الفوز الـ 21 على التوالي للاعب المخضرم في المرحلة الأولى من الأدوار الإقصائية ليحطم رقم ماجيك جونسون الذي حقق 20 انتصارا في منتصف ثمانينات القرن الماضي.   وأحرز جيمس رمية ثلاثية ليتقدم كافاليرز 103-102، وأضاف كايل كورفر رميتين حرتين لتصبح النتيجة 105-102 قبل 19.1 ثانية على النهاية. وأهدر بول جورج رمية ثلاثية كادت تمنح التعادل لبيسرز قبل ثانية واحدة، وتابع جيمس الكرة وتعرض لخطأ.   وسجّل جيمس رمية حرة وأهدر الأخرى ليخرج حامل اللقب بالانتصار بفارق أربع نقاط.   وأحرز كايري إيرفينغ 28 نقطة لكافاليرز وأضاف ديرون وليامز 14 نقطة، بينما سجّل كيفن لاف خمس نقاط واستحوذ على 16 كرة مرتدة.   وتصدر لانس ستيفنسون قائمة مسجلي النقاط في بيسرز برصيد 22 نقطة، وأضاف مايلز تيرنر 20 نقطة وأنهى جورج اللقاء برصيد 15 نقطة.