كشفت صحف أرجنتينية أن المدرب الأرجنتيني إدغاردو باوزا، على وشك توقيع عقد رسمي مع اتحاد الكرة لتدريب المنتخب الوطني لكرة القدم في المباريات المتبقية في تصفيات كأس العالم 2018، خلفاً للمدرب مهدي علي الذي استقال من تدريب الأبيض، عقب الخسارة من أستراليا في الجولة السابعة. وذكرت صحيفة «بي سوكر» أن باوزا دخل في مفاوضات متقدمة مع اتحاد الكرة الإماراتي، لتولي تدريب المنتخب الوطني، لافتة إلى أنه من المقرر أن يصل باوزا إلى الدولة الأحد المقبل لاستكمال المفاوضات، والتوقيع الرسمي في حال اتفاق الطرفين على الشروط كافة. شهرة مع الأندية اكتسب باوزا شهرته مع الأندية، ولم يسبق له أن درّب سوى منتخب واحد، كان منتخب بلاده الأرجنتين ولثمانية أشهر فقط. وعلى مدى 19 عاماً منذ دخوله عالم التدريب، كانت أبرز نجاحاته، حين درب نادي ليغا دي كويتو الإكوادوري في 2006 وفاز معه في 2008 بلقب كأس ليبرتادوريس للمرة الأولى في تاريخه وكأول نادٍ إكوادوري يحقق اللقب. ومن أبرز إنجازاته الأخرى، الفوز مع النادي نفسه بلقب الدوري الإكوادوري مرتين في 2007 و2010، وشارك معه في كأس العالم للأندية باليابان في 2008. في المقابل، لم تنجح تجربة باوزا الوحيدة خارج أميركا الجنوبية مع نادي النصر السعودي في 2009 محققاً نتائج مخيبة، قبل أن يعود للواجهة من جديد مع نادي سان لورينزو الأرجنتيني الذي فاز معه بلقب كأس ليبرتادوريس في 2014. من جهتها، أكدت صحيفة «ميركادو» أن باوزا لن يجلس فترة طويلة دون عمل بعد إقالته من تدريب منتخب الأرجنتين الشهر الجاري، بسبب تراجع نتائج «التانغو» في تصفيات كأس العالم، مشيرة إلى أن اتحاد الكرة الإماراتي وضعه ضمن أبرز المرشحين لتدريب المنتخب الوطني، قبل أن تصل المفاوضات إلى مرحلة متقدمة الأسبوع الجاري، والاتفاق على حضور باوزا إلى الإمارات لاستكمال المفاوضات، ومعرفة شروطه لقبول المهمة، قبل توقيع العقد رسمياً. وأشار موقع «غول» في نسخته الإسبانية إلى أنه رغم تأزم موقف المنتخب الوطني في التأهل إلى كأس العالم 2018 في روسيا، وتراجعه إلى المركز الرابع، إلا أن المدرب الأرجنتيني باوزا لا يمانع قبول المهمة، بعد أن تلقى عرضاً رسمياً من اتحاد الكرة الإماراتي. في المقابل، اهتمت وسائل الإعلام في بيرو بخبر اقتراب باوزا من تدريب «الأبيض»، وذكرت صحيفة «ليبرو» أن باوزا توصل إلى اتفاق مبدئي مع اتحاد الكرة الإماراتي، على أن يتم توقيع العقد عقب وصوله الأحد المقبل، مضيفة أن مدرب بيرو، الأرجنتيني ريكاردو جاريكا كان ضمن الأسماء المرشحة لتدريب الأبيض، ولكن اتحاد الكرة البيروفي أكد تمسكه بالمدرب الأرجنتيني. ورغم تولي باوزا البالغ من العمر 59 عاماً تدريب الأرجنتين الذي يضم مجموعة من أفضل اللاعبين في العالم، إلا أنه لم يستمر أكثر من ثمانية أشهر، لفشل تجربته الأولى مع المنتخبات، خصوصاً أن سيرته الذاتية مرتبطة بتدريب الأندية فقط، منذ أن قاد روزاريو سنترال الأرجنتيني في 1998.