يحل الأهلي ضيفاً على اتحاد كلباء في السادسة و5 دقائق من مساء اليوم، ضمن الجولة 25 من دوري الخليج العربي لكرة القدم، التي يدخلها الفريقان بحثاً عن النقاط الثلاث، ولكن بطموح مختلف؛ فكلباء يسعى إلى الفوز، لتأمين بقائه في دوري المحترفين الموسم المقبل، خاصة وأن الفريق يحتل حالياً المركز الحادي عشر برصيد 18 نقطة. والأهلي يسعى إلى الفوز للحفاظ على مركزه الثاني الذي يحتله حالياً برصيد 52 نقطة، وهو المركز الذي يؤهله للمشاركة مباشرة في دور المجموعات لدوري أبطال آسيا 2018. ضغوط وأكد الصربي غوران مدرب كلباء، أن الضغط زاد على فريقه خلال الفترة الماضية، خصوصاً بعد هزيمتهم لمباراة الإمارات التي لم يقف الحظ فيها بجانب نمور كلباء، مطالباً لاعبي فريقه بضرورة القتال والظهور بأداء قوي ومشرف خصوصاً مع فرق المقدمة، منوهاً إلى أن ثقته كبيرة في اللاعبين في استعادة نغمة الفوز والإبقاء على النقاط الثلاث بملعب المباراة، مشيرا إلى أن لاعبي فريقه لديهم القدرة والإمكانات في تحقيق نتيجة إيجابية، وهم يعلمون تماماً أنه لا مستحيل في كرة القدم وكل الاحتمالات واردة اليوم، لكننا سنلعب من أجل الحصول على النقاط الثلاث، لافتاً إلى أن كرة القدم لعبة تحسمها تفاصيل دقيقة، ولا بد من استثمار الفرص ولدينا حافز كبير وقوي من أجل البقاء مع الكبار، ويجب علينا خدمة أنفسنا أولاً، ثم التفكير في نتائج الفرق التي تصارعنا البقاء في دوري الخليج العربي. وفيما يتعلق بمعاناة فريقه في إهدار الفرص أقر غوران بذلك قائلا: ما زلنا نعاني من إهدار الفرص التي كلفت الفريق الكثير خلال المرحلة السابقة. وجدد المدرب مطالبته لاعبي فريقه بالقتال حتى آخر دقيقة من عمر المسابقة. مواجهة قال الروماني كوزمين مدرب الأهلي: «نخوض مواجهة أخرى قوية خلال فترة زمنية قصيرة، ولا أعرف سر الاستعجال في إقامة مباريات الدوري، التي تضغط بقوة على الأهلي في ظل مشاركته في أبطال آسيا، وأتعجب أيضاً، من عدم لعب جميع مباريات الجولة في نفس التوقيت واليوم، حتى لا تكون هناك أفضلية لأحد على الآخر، ورغم الصعوبات، فإننا حاولنا استرجاع اللاعبين المتوفرين مع الفريق، وبحثنا عن طريقة إيجابية لخوض مواجهة كلباء الصعبة، لكون كلباء، ينافس على البقاء، وستكون مباراة صعبة، وأتمنى أن يكون للاعبينا وعي كروي أكبر، وهم يملكون العزيمة والإصرار في معظم المباريات، ولكن لم يكن لديهم الوعي الكروي المفروض توفره في هذا التوقيت من المباريات المضغوطة، ونتمنى الفوز بالمباراة المهمة». وتحدث كوزمين عن مشاركة أحمد خليل الأخيرة أمام الشارقة، بعدما لعب نزل اللاعب بديلاً، ثم خرج مرة أخرى بعد 27 دقيقة لعب، وقال: «إذا دخل اللاعب وخرج بهذا الشكل، فالطبيعي والواضح انه يكون مصاباً، ونحن حاولنا حماية اللاعب قدر الإمكان حتى لا نواجه مشاكل آسيوية مع غياب ديوب عن مباراتنا المقبلة للإيقاف، وجيان لا يزال بحاجة للدخول في أجواء المنافسة، وحاولت حماية خليل، ولكنه للأسف دخل وخرج، وننتظر تقرير الجهاز الطبي لتحديد حجم الإصابة ومدة العلاج». أشار المدرب الروماني إلى أنه صاحب قرار اختيار ماجد ناصر لارتداء شارة كابتن الأهلي، وتحدث عن ترشيحات نجوم الموسم، ووجوده ضمن المرشحين للفوز بجائزة أفضل مدرب، بقوله مازحاً: «كوزمين هو الأسوأ بين المرشحين الثلاثة»، وعن أفضل لاعب مواطن من وجهة نظره من بين علي مبخوت لاعب الجزيرة، وعمر عبد الرحمن لاعب العين، وأحمد خليل لاعب الأهلي، أجاب مازحاً أيضاً: «كيف يكون هناك اثنان في القائمة من الجزيرة»، في إشارة إلى الأنباء التي تؤكد توقيع خليل للعب مع الجزيرة الموسم المقبل. سعيد أحمد: تحضير لـ"الآسيوية" يرى سعيد أحمد، لاعب الأهلي، أن لقاء فريقه واتحاد كلباء بمثابة تحضير جيد لمواجهتنا المقبلة في دوري أبطال آسيا. وأضاف: «أشكر كوزمين مدرب الأهلي، على منحي الفرصة للمشاركة في الموسم الحالي، أكثر من السابق، ولكني لم أقدم شيئاً بعد حتى الآن، وكل يوم يعلمني المدرب شيئاً، وما زال لدي الكثير لأتعلمه». الزعابي: مباراة اليوم مصيرية وصف لاعب كلباء غانم الزعابي لقاء اليوم أمام الأهلي بالمصيري، مشيراً إلى أنهم كلاعبين عاهدوا أنفسهم على تحقيق الانتصار على الفرسان، والإبقاء على النقاط الثلاث بملعب الاتحاد. وأكد الزعابي أن الروح العالية التي يتحلى بها لاعبو كلباء ستكون دافعاً كبيراً لهم لعبور عقبة الأهلي، وأنهم كلاعبين يستشعرون بحجم المسؤولية، وهدفنا هو إنقاذ الفريق وإبقاؤه مع كبار دوري الخليج العربي. ودعا الزعابي جماهير كلباء للوقوف خلف اللاعبين في أهم مباريات هذه الجولة، مشيراً إلى أن الفوز لا يتحقق إلا بتكاتف الجميع لاعبين وجهازاً فنياً وإدارياً، وكذلك الجمهور الذي يقع عليه عبء مضاعف اليوم أمام الأهلي، مشيراً إلى أنه لا يتذمر من بقائه في دكة البدلاء وليس المهم من يلعب، ولكن أعود وأقول: إن المهم الفوز بالنقاط.