لندن (أ ف ب) عاد مانشستر سيتي إلى سكة الانتصارات، وعزز حظوظه بالمشاركة في دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل، بفوزه الكبير على ضيفه كريستال بالاس 5 - صفر في المرحلة السادسة والثلاثين من الدوري الإنجليزي. ودخل فريق المدرب الإسباني جوسيب جوارديولا اللقاء وهو يبحث عن استعادة توازنه بعد اكتفائه بالتعادل في مباراتيه السابقتين على أرضه مع جاره اللدود مانشستر يونايتد (صفر- صفر)، منافسه على التأهل إلى دوري الأبطال، ثم مع مضيفه ميدلزبره (2-2). لكنه تمكن من الخروج بثلاث نقاط ثمينة، صعد بها إلى المركز الثالث مؤقتاً بفارق الأهداف عن ليفربول الذي يلعب اليوم مع ساوثمبتون، مبتعداً في الوقت ذاته بفارق 4 نقاط عن جاره يونايتد الخامس الذي يتواجه اليوم مع مضيفه وغريمه اللندني أرسنال. ويملك قطباً يونايتد الأفضلية في حسم بطاقتي المركزين الثالث والرابع إلى دوري الأبطال؛ لأن ليفربول يخوض اليوم مباراته السادسة والثلاثين، فيما خاض كل من الفريقين 35 مباراة. ويلعب سيتي الذي حقق فوزه السادس تواليا على ضيفه اللندني كريستال بالاس، وألحق به الخسارة الثالثة على التوالي والعشرين هذا الموسم ما أبقاه في دائرة الفرق المهددة بالهبوط قبل مرحلتين على ختام الموسم، في مباراتيه المقبلتين على أرضه ضد ليستر سيتي حامل اللقب، ووست بروميتش البيون، على أن يختتم موسمه في ملعب واتفورد. واستهل سيتي اللقاء بقوة، وافتتح التسجيل بعد دقيقة و54 ثانية فقط بفضل الإسباني دافيد سيلفا الذي استفاد من خطأ في إبعاد الكرة من مارتن كيلي وتابعها في الشباك. ثم بقيت النتيجة على حالها حتى بداية الشوط الثاني، حيث عزز المدافع البلجيكي والقائد فنسان كومباني تقدم فريق جوارديولا بتسديدة رائعة من مشارف المنطقة إلى الزاوية اليسرى العليا للمرمى (49)، مسجلاً هدفه الثاني في مبارياته الأربع الأخيرة في الدوري الممتاز، وهو نفس عدد الأهداف التي سجلها في جميع المباريات الـ43 السابقة. ووجه سيتي الضربة القاضية لكريستال بالاس، الفريق الذي أسقط تشيلسي المتصدر وأرسنال وليفربول هذا الموسم، وأضاف الهدف الثالث في الدقيقة 59 عبر البلجيكي كيفن دي بروين الذي وصلته الكرة عند مشارف المنطقة بتمريرة من البرازيلي جابرييل جيزوس، فأطلقها أرضية قوية في شباك الويلزي واين هينيسي. وتابع صاحب الأرض مهرجان أهدافه بالرابع وسجله رحيم ستيرلينج في الدقيقة 82 بعد تمريرة رأسية من البديل الأرجنتيني بابلو زاباليتا، ثم أضاف الهدف الخامس في الوقت بدل الضائع بكرة رأسية صاروخية للأرجنتيني نيكولاس اوتاميندي إثر ركلة حرة نفذها دي بروين (90+2) الذي حقق تمريرته الحاسمة الـ15 هذا الموسم وعادل الرقم القياسي لفريقه والذي حققه دافيد سيلفا (موسم 2011-2012).