انخفضت أسعار المنازل في المملكة المتحدة على أساس فصلي لأول مرة منذ أكثر من 4 سنوات، ما يشير إلى تراجع النشاط في سوق العقارات. وانخفضت الأسعار بنسبة 0.2 في المئة في الربع الأول، مقارنة بالربع الرابع من العام، بينما انخفضت بنسبة 0.1 بالمئة في أبريل، ما يعني أنها لم ترتفع خلال الأشهر الأربعة الماضية بحسب تقرير «هاليفاكس» الصادر أمس. وتشير معظم المؤشرات في المملكة المتحدة إلى تباطؤ في نشاط الإسكان، حيث سجل النمو السنوي للقطاع أضعف وتيرة له في ما يقرب من 4 سنوات بحسب جمعية صناعة البناء البريطانية، وانخفضت موافقات الرهن العقاري إلى أدنى مستوى لها في 6 أشهر في مارس، وفقا لبنك إنكلترا. وقالت «هاليفاكس» إنه خلال الأشهر الثلاثة حتى أبريل، ارتفعت الأسعار بنسبة 3.8 في المئة، مقارنة بنفس الفترة من العام السابق، أي أقل من نصف المعدل الذي بلغ 10 في المئة في مطلع عام 2016. وقد دفعت المكاسب الهائلة في أسعار المنازل في السنوات الأخيرة إلى خفض الطلب لعدم قدرة المشترين على تحمل الأسعار العالية، ومع ذلك فإن النقص في المعروض مازال يوفر بعض الدعم للأسعار.