فی العراق تم تحرير سبعة ناشطين مدنيين بينهم طلبة جامعات كانت جماعة مسلّحة خطفتهم فجر الإثنين وسط العاصمة بغداد، حسبما أعلنت وزارة الداخلية العراقية. وهاب الطائي أحد مستشاري وزير الداخلية قال “الشباب السبعة يعودون الى أهلهم سالمين” نتيجة جهود وزير الداخلية وبعد قيام فريق خاصّ بتأمين عملية تحريرهم.” ولم يكشف عن تفاصيل أخرى تتعلق بهوية الخاطفين أو بعملية تحريرهم التي تمت في وسط العاصمة العراقية غير بعيد عن المكان الذي خُطفوا فيه. وفي وقت سابق، قال ضابط في وزارة الداخلية إنّ “مسلحين مجهولين يستقلون سيارات رباعية الدفع اختطفوا في ساعة مبكرة من صباح الإثنين، سبعة أشخاص بينهم طلبة جامعات، ولم يعرف مصيرهم حتى الآن.” بدوره، قال الناشط المدني جاسم الحلفي، أحد قادة التظاهرات المناهضة للفساد، إنّ “عصابة مسلّحة قامت عند الواحدة والنصف من فجر يوم الثامن من آيار، بخطف سبعة طلاب ناشطين في الاحتجاجات السلمية من شقتهم في منطقة البتاوين” في وسط بغداد.” وبعد يوم من وقوع الحادثة، أكدت قيادة عمليات بغداد في بيان أنّ “القوات الأمنية والجهد الاستخباري مستمر في عمليات البحث والتحري لكشف مصير الناشطين المدنيين المختطفين في منطقة البتاوين.” والناشطين طلبة في جامعات بغداد، من محافظات البصرة ميسان وذي قار في جنوب العراق. وأشار الحلفي إلى أنّ “هؤلاء الشباب وقفوا ضد الفساد والمفسدين، ونهج المحاصصة الطائفية ونادوا بالدولة المدنية.” واعتبر أنّ ما جرى “محاولة لتضييق الخناق على حرّية التعبير وزرع المخاوف، كي تتراجع حركة الاحتجاجات.” وتنظم الحركة المدنية تظاهرات أسبوعية منذ ثلاثة أعوام للمطالبة بمحاسبة الفاسدين وانهاء الحكم المبني على أساس المحاصصة الطائفية. وتشهد بغداد ومدن أخرى تظاهرات أسبوعية لرفض ظاهرة الفساد الذي اجتاح قطاعات واسعة ولعب دورا في ظهور جماعات مسلّحة وانتشار البطالة وغياب الخدمات في البلاد.