دافع سمو الشيخ حمدان بن راشد آل مكتوم نائب حاكم دبي وزير المالية، عن المدرب مهدي علي ورحيله من تدريب المنتخب الوطني، مؤكداً أن "المهندس" لم يقصر في مهمته مع "الأبيض"، وأنه قام بواجبه على أكمل وجه. وقال سموه في الحوار السنوي الذي يجريه مع وسائل الإعلام على هامش انطلاق سباق القفال اليوم، إن اللاعبين هم من خذلوا مهدي علي، خصوصاً أنه قام بواجبه، ولكن اللاعبون لم يساعدوه.