أظهرت إحصائيات لواردات الأرز للمملكة تزايد الاستهلاك بشكل ملحوظ بالتزامن مع النمو الكبير للسكان، وبرزت باكستان ضمن الجهات الرئيسية للاستيراد إذ بلغت قيمة الواردات السنوية السعودية من مختلف أنواع الأرز الباكستاني نحو 350 مليون ريال في العام 2015، فيما بلغت قيمة تصدير الطن الواحد من الأرز البسمتي نحو 1000 دولار (3750 ريالا). وأوضح عضو مجلس ادارة غرفة الشرقية عبدالعزيز العثمان، خلال لقاء مع وفد الاتحاد الباكستاني لمصدري الأرز نظمته غرفة الشرقية أمس برئاسة نائب الرئيس الأعلى لجمعية مصدري الأرز في باكستان شاه جهان ملك، وحضور الأمين العام للغرفة عبدالرحمن الوابل ورئيس الغرفة الباكستانية السعودية المشتركة ميان محمود، أن المملكة تعد مستوردا رئيسيا للأرز الباكستاني، مشيرا الى فرص زيادة صادراته إلى السوق السعودي، حيث بلغ إجمالي استهلاك المملكة من جميع أنواع الأرز المستورد حوالي 5.8 مليار ريال في 2015. وذكر شاه جهان أن أسعار الأرز في باكستان ظلت كما هي، حتى بعد ارتفاع أسعار الأرز في الهند مؤخرا، لذلك فتحت لنا منافسة مع الهند في التصدير والتعاون مع دول العالم، حيث إن سبب ارتفاع الأسعار في الهند هو وجود عوامل كثيره، منها أن هناك دولا مجاورة تشتري الأرز الهندي بكميات كبيرة، فزاد الطلب عليه، لذا رفعت الهند الأسعار، فالأرز كالبترول، أسعاره غير ثابتة ولا نستطيع التحكم بها، قد يرتفع فجأة ويهبط فجأة. وركز شاه على جودة الأرز الباكستاني قائلا: إن الأرز البسمتي يتميز بجودته وهو معروف بذلك في جميع أنحاء العالم، ولعل هذه السمعة الجيدة ساهمت في بلوغ متوسط إنتاج باكستان السنوي من الأرز البسمتي حوالي 2 مليون طن، منها أكثر من 50 ألف طن تم تصديرها إلى السوق السعودية، كما يبلغ إجمالي إنتاج الأرز في باكستان سنويا أكثر من 6.5 مليون طن. وقال شاه جهان: إن باكستان بدأت العمل في رفع مستوى مصانع تجهيز الأرز بشكل كبير، وذلك بهدف تحسين جودتها وانتاجيتها، مدللا على ذلك بقوله: ظهرت العديد من مصانع تجهيز الأرز الجديدة خلال السنوات الخمس الماضية باستثمارات تقدر بأكثر من 100 مليون دولار. وأوضح أن باكستان أنشأت مؤخرا 50 مصنعا للأرز، بمعدات عالية التقنية من اليابان، بطاقة 2,5 مليون طن، لتتجاوز عقبة عدم إمكانية تصنيع الأرز وتنظيفه وجاهزيته في الفترة الأخيرة، لكثرة الطلب على الأرز الباكستاني. وبين شاه أن حجم التجارة الثنائية بين البلدين بلغ نحو 12.2 مليار ريال في العام 2015، حيث بلغت قيمة الواردات السعودية من باكستان نحو 2.1 مليار ريال، وبلغت قيمة صادراتها إلى باكستان نحو 10.1 مليار ريال، لافتا الى أن الوفد يمثل كبار منتجي الأرز ومصدريه انسجاما مع برنامج الأمن الغذائي للمملكة والذي ركزت عليه كثيرا في اطار رؤية المملكة 2030. شاه جهان ملك خلال حديثه لمحرر «اليوم»