اعتبر معالي الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة -رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم- افتتاح استاد خليفة الدولي في العاصمة القطرية الدوحة كأول ملاعب نهائيات كأس العالم 2022 مناسبة هامة، تمثل مؤشراً حقيقياً على جاهزية دولة قطر لاحتضان منافسات أول بطولة كأس عالم في الشرق الأوسط. وقال معالي الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة في تصريح لموقع اللجنة العليا للمشاريع والإرث: «ننظر بعين الإعجاب والتقدير لحجم الجهد المبذول من الأخوة في دولة قطر، من أجل تسريع وتيرة التحضيرات لاستضافة نهائيات كأس العالم، ونرى في مناسبة افتتاح استاد خليفة الدولي تأكيداً واضحاً على تسارع العمل، في سبيل استكمال تجهيز الملاعب التي ستحتضن مباريات الحدث العالمي الكبير». وأضاف: «إن افتتاح استاد خليفة الدولي قبل أقل من خمس سنوات من موعد كأس العالم يعطي دلالة أكيدة على حجم العزيمة والإرادة التي تتسلح بها الجهات المعنية باستضافة مونديال 2022، كما تعطي رسالة بالغة الأهمية حول إنجاز مختلف الإستادات المستضيفة للبطولة قبل وقت كافٍ من انطلاقة كأس العالم». وأشاد رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم بعمليات التحديث والتطوير المتميزة التي خضع لها استاد خليفة الدولي، والتي تتوافق مع معايير ومتطلبات الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) للملاعب المونديالية، وذلك من ناحية زيادة السعة الاستيعابية للجماهير، وتوفير خاصية التبريد للاستاد، وبناء سقف لتغطية الاستاد، وإنشاء متحف رياضي متكامل، يجتذب عشاق لعبة كرة القدم. وجدد معالي الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة دعم الاتحاد الآسيوي لكرة القدم لدولة قطر في مساعيها لتنظيم أفضل كأس عالم في تاريخ كرة القدم، مبيناً أن النجاح المنتظر لدولة قطر في التنظيم سيكون نجاحاً للقارة الآسيوية بأسرها، وسيوجه رسالة مفادها أن آسيا هي أكبر ملعب لكرة القدم في العالم.;