كيف نعرف المسار الذي تقطعه الفراشات؟ إذا كان من الصعب تقفي أثرها في الغابات، أو يبدو مستحيلاً تتبعها عبر المسار الطويل في رحلة هجرتها عبر خمسة آلاف كيلومتر من كندا شمالاً، مروراً بالولايات المتحدة، وصولاً إلى المكسيك جنوباً، أصبح الأمر الآن ممكناً من خلال تقنية تقوم على لصق علامات صغيرة عليها، ومع كثير من الحظ.خلال موسم الربيع بعد فترة الخروج من الشرنقة تنطلق بالملايين أسراب الفراش الملكي، وهو نوع عملاق يتسم بألوانه الزاهية: أجنحة برتقالية، خطوط سوداء مبرقشة بنقط بيضاء. تبدأ رحلة هجرتها من الشمال إلى الجنوب، بين شهري أكتوبر وديسمبر، وتنطلق من منطقة البحيرات العظمى، لتضع بويضاتها شمال المكسيك وجنوب الولايات المتحدة، قبل أن تنتهي دورة حياتها في مايو. واحدة من تلك الفراشات التي وصلت المكسيك في موسم وضع البويضات، كانت أنثى قطعت مسافة 1800 كيلومتر، وكانت تحمل إشارة تم لصقها في البوركيركي، بولاية مكسيكو الجديدة الأميركية، لتظهر بمحمية سيرو بيلون بوسط المكسيك. على مدار عقود استمرت معامل جامعات وجماعات محبي الطبيعة في وضع علامات على أجنحة الفراش، وبصفة خاصة في الولايات المتحدة. ينتهزون فرصة ميلادها فوق براعم نبات الصقلاب المعمر، أحد فصائل إكليل الجبل، أو يصطادونها بالشباك عندما تتوقف لارتشاف رحيق الأزهار أثناء عبورها نحو المكسيك. في تصريحات لوكالة الأنباء الألمانية (د.ب.أ) توضح أستاذة علم الأحياء المكسيكية جلوريا تابيرا «معدل الطيران اليومي يتراوح بين 70 إلى 130 كيلومتراً، تتوقف للراحة وارتشاف الرحيق لتواصل رحلتها في اليوم التالي». تشغل تابيرا منصب أمين عام المجموعة الفنية رفيعة المستوى التي تضم الدول الثلاث، وتعنى بحماية مسار هجرة الفراش الملكي. يقوم المتطوعون والعلماء ومتطوعون من برنامج مونارش ووتش، ومقره جامعة كنساس، بلصق شارة دائرية ضئيلة الحجم تحمل رمزاً كودياً من أرقام وحروف، ويتمنون من كل قلوبهم أن يحالف الحظ أي أحد ليعثر عليها ويقوم بإخطار جهة الإرسال بالرمز الكودي. توضح تابيرا «يوجد فريق مدرب وكامل في الولايات المتحدة، يعتمد على جهود المجتمع المدني لخدمة هذه القضية، حيث يتولى التقاط الفراشات ولصق الأكواد عليها، يشير الرمز الكودي للمكان الذي قام بلصق الشارة، وهذا يفيدنا في التعرف إن كان هو أم لا نفس الفراش الذي وصل إلى محميات ولاية مكسيكو الجديدة أو ولايات متشواكان المكسيكية». في غالبية الأحوال يتم العثور على الفراش الذي يحمل رموزاً كودية في المكسيك، بواسطة القرويين أو المرشدين العاملين في المحمية الطبيعية، أو عندما تموت أثناء العواصف الثلجية أو لأسباب أخرى في الغابة، حيث يقضون موسم الشتاء قارس البرودة. وتجند كل من الولايات المتحدة وكندا أعداداً غفيرة من أجل لصق الأكواد على الفراش، حيث يتعين عليهم استخدام نوع خاص من اللاصق، واختيار بعناية المكان الذي سيوضع به الكود على جسم الفراشة. يتكون الكود من ثلاثة أرقام وثلاثة حروف، فضلاً عن إشارة إلى المؤسسة التي وضعت الرمز الكودي. ليس الغرض من الفكرة معرفة مكان كل زهرة توقفت عندها الفراشة أثناء الرحلة، بل التعرف بصفة عامة على مسار الرحلة العجيبة ومحددات إطارها وصولاً إلى المكسيك.;