يتطلع فريق الأهلي السعودي إلى إنقاذ موسمه من الفشل، وتعويض إخفاقه المحلي، بخطف بطاقة التأهل نحو دور ربع نهائي بطولة دوري أبطال آسيا، التي يخوض فيها مواجهة ذهاب دور الـ16 أمام نظيره أهلي دبي الإماراتي على ملعب الملك عبد الله الشهير بالجوهرة المشعة بمدينة جدة.ويحمل فريق الأهلي إلى جوار نظيره الهلال راية الفرق السعودية في البطولة الآسيوية بأدوارها المتقدمة، وذلك بعد خروج التعاون ونظيره الفتح من دور المجموعات، وعدم قدرتهما على انتزاع بطاقة التأهل ومواصلة المشوار الآسيوي.ويدخل الأهلي مباراته بعد أيام قليلة من خسارته لبطولة كأس الملك التي جمعته بنظيره فريق الهلال وكسبها الأخير بثلاثية مقابل هدفين، ليفشل معها حامل لقب النسخة قبل الأخيرة في الحفاظ على لقبه، ويخرج خالي الوفاض من موسمه المحلي، باستثناء بطولة كأس السوبر التي حققها مطلع الموسم الجاري أمام الهلال.من ناحيته، أكد السويسري كريستيان غروس، مدرب فريق الأهلي، أهمية التركيز على آخر مباراتين للفريق في الموسم الحالي عند ملاقاة الأهلي الإماراتي في مباراتي دور الـ16 لدوري الأبطال الآسيوي، وتحقيق نتيجة إيجابية.وقال مدرب الأهلي خلال المؤتمر الصحافي، الذي عقد عصر أمس الأحد للحديث عن مواجهة الذهاب في دور الـ16 في دوري الأبطال الآسيوي، والتي تجمعه بالأهلي الإماراتي مساء اليوم الاثنين على ملعب الجوهرة المشعة بمدينة الملك عبد الله الرياضية بجدة: «لدينا مباراتان فقط، ولا بد أن نضع كل تركيزنا عليهما لنواصل اللعب في دوري أبطال آسيا».وأضاف: «علينا نسيان نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين الذي خسره الفريق مؤخراً، والتركيز العالي في لقاء اليوم، وأتمنى تحقيق فوز جيد في مباراة الذهاب دون دخول أي أهداف في مرمانا قبل مواجهة الإياب الأسبوع المقبل في الإمارات، ونتمنى حضوراً جماهيرياً مميزاً من الجماهير الأهلاوية لدعم الفريق، ومؤازرة اللاعبين في المباراة المهمة».وأشار مدرب الأهلي إلى أن المدافع عقيل بلغيث سيكون أول اللاعبين الذين سيغيبون عن مواجهة اليوم الآسيوية؛ نتيجة تعرضه للإصابة في اللقاء الماضي، بينما سيتحدد اليوم إمكانية مشاركة المهاجم عمر السومة أساسياً في اللقاء من عدمه، وسط تضاؤل فرص مشاركته.وكشف غروس أن اللاعب عمر السومة قد تدرب، أول من أمس السبت، في صالة الحديد؛ استعداداً للمواجهة الآسيوية أمام الأهلي الإماراتي.وأوضح أن تأهل فريقه الأهلي لدوري الثمانية من دوري الأبطال الآسيوي سيكون إنجازاً مميزاً للفريق، ونحن مستعدون لتحقيق انتصار في مواجهة اليوم، وإسعاد الجماهير الأهلاوية.وعن الاستعانة بالوجوه الشابة في المباراة لتعويض ظروف الإصابات خصوصاً في خط الهجوم قال: «اللاعب حمدان الشمراني أحد الأسماء الصاعدة من الفريق الأولمبي، وهو لاعب شاب وموهوب، وربما يكون من الأوراق الرابحة للفريق في مواجهة اليوم».من جانبه، شدد مدرب الأهلي الإماراتي الروماني كوزمين على صعوبة المباراة التي تجمع فريقه بالأهلي مساء اليوم، وقال من خلال المؤتمر الصحافي الذي عقد عصر أمس قبل مواجهتهم الآسيوية: «مباراتنا والأهلي السعودي صعبة للغاية؛ كون المنافس يملك فريقا قويا جدا، ولاعبين لديهم قدرات وفنيات عالية».وأضاف: «فريقنا عودنا على تقديم مستويات قوية في المباريات الصعبة، وأنتظر ذلك منهم في لقاء اليوم أمام الأهلي السعودي».وقال كوزمين: «نتوقع أجواء جماهيرية كبيرة، ولكن هذا لن يشكل ضغطاً علينا، وأتوقع أن يكون الحافز لدى لاعبي الأهلي السعودي أكبر بعد خسارة نهائي كأس الملك».وعن مشاركة منافسه في لقاء الليلة بعدد من الأسماء البديلة بسبب الإصابات قال كوزمين: «قائمة بدلاء الأهلي السعودي تضم نجوماً كباراً في الأخضر، وهم قادرون على تعويض غياب السوري السومة رغم أنه لاعب مؤثر في فريقه».وأشار إلى أن فريقه يبحث عن الفوز دائماً وخيار التعادل ليس في باله ولا يلعب من أجله أبداً.وكانت بعثة فريق الأهلي الإماراتي قد وصلت ظهر أمس إلى جدة وكانت العلاقات العامة في النادي الأهلي في استقبالهم بالورود لحظة وصولهم إلى صالة الوصول، وأدى الفريق الإماراتي تدريبه الوحيد مساء أمس على ملعب المباراة ملعب (الجوهر المشعة) تحت إشراف مدربه الروماني كوزمين.وينتظر أن يعود مدرب فريق غروس في الاعتماد على القائمة نفسها التي خاض بها لقاء ذوب آهن أصفهان الإيراني في آخر مواجهاته في المجموعة الآسيوية بالاعتماد على محترفه العراقي سعد الأمير في متوسط الدفاع لتعويض الغيابات الكبيرة في المركز بفقد 3 عناصر دفعة واحدة بسبب الإصابة.