يفتتح منتخبنا الوطني لدرجة الشباب اليوم الاثنين مشاركاته في بطولة كأس العالم تحت 20 عامًا التي تستضيفها كوريا الجنوبية وتستمر حتى الحادي عشر من يونيو المقبل بمواجهة نظيره منتخب السنغال في أولى مبارياته الرسمية في البطولة، وذلك في تمام الساعة الثامنة مساءً بتوقيت كوريا الجنوبية (الثانية ظهرًا بتوقيت السعودية) على ملعب إنشون. وكان منتخبنا قد تأهل لبطولة كأس العالم بعد بلوغه الدور نصف النهائي من كأس آسيا تحت 19 عامًا 2016 التي أقيمت في العاصمة البحرينية المنامة أكتوبر الماضي، التي خسرها الأخضر بركلات الترجيح 5-3 أمام المنتخب الياباني في المباراة النهائية للبطولة، بعد تعادلهما سلبًا في الأشواط الأصلية والإضافية. وتقرر أن يقود مباراة الأخضر الشاب والسنغال تحكيميًا طاقم مجري بقيادة فيكتور كاساي، ويساعده الحكمان جورجي رينج وفينسيل توث، والروسي سيرجي كاراسيف حكمًا رابعًا، والإيطالي دانييلي أورساتو حكم الفيديو المساعد الأول، وحكم الفيديو المساعد الثاني الفنزويلي خوسيه أرقوتي. 4 معسكرات جهزت الأخضر أقام الأخضر الشاب عددًا من المعسكرات التحضيرية استعدادًا للمشاركة في المونديال، حيث بدأت الاستعدادات بمعسكر أقيم بمحافظة جدة، خاض الأخضر من خلاله لقاءً وديًا وحيدًا أمام منتخب موريتانيا، في حين أقيم المعسكر الثاني في تركيا وخاض منتخبنا من خلاله عددًا من المباريات الودية مع منتخبات أذربيجان، السودان وأوكرانيا. تلا ذلك معسكر منتخبنا في إيطاليا الذي لعب من خلاله عددًا من المباريات الودية أمام منتخب آيسلندا وفريق درجة الشباب بأندية روما، لاتسيو، وفورزوني، واختتم الأخضر استعداداته بتجمعه في الرياض وإقامة تمارينه لمدة 4 أيام على الملعب الرديف لاستاد الأمير فيصل بن فهد بالملز بداية شهر مايو الجاري، وانتقاله إلى مدينة انسان بكوريا الجنوبية التي أقام فيها معسكرًا إعداديًا لأكثر من أسبوعين خاض من خلاله 4 مباريات ودية أمام منتخبات كوريا الجنوبية، كوستاريكا (مباراتين وديتين)، والأوروغواي. حديث سعد الشهري في المؤتمر الصحفي أوضح مدرب منتخبنا الوطني لدرجة الشباب سعد الشهري أن معسكر الأخضر في كوريا الجنوبية هو مرحلة من عدة مراحل تم العمل عليها في فترات ماضية، مشيرًا إلى أن كل المراحل تهدف إلى تجهيز اللاعبين من النواحي الفنية والبدنية والذهنية، مؤكدًا أن الاستفادة من المعسكرات كبيرة، متمنيًا في الوقت ذاته انعكاسها على أداء منتخبنا في البطولة. وأضاف الشهري: «في المباريات الودية لا تعنينا النتائج بقدر ما نهتم فيها بتفاصيل الأداء الفني والتكتيكي بالإضافة إلى أنها تساهم في رفع المعدل البدني للاعبين كلما زادت قوتها، ولو كنّا نبحث عن النتائج الإيجابية لما واجهنا منتخب كوريا المنظم أو منتخب الأوروغواي بطل قارة أمريكا الجنوبية». وتوقع مدرب منتخبنا أن يظهر الأخضر بشكل إيجابي في البطولة، متمنيًا انعكاس مدى الانسجام والعمل الفني ورفع شعار الوطن بالشكل الذي يليق به، موجهًا الدعوة للجماهير السعودية والعربية بكوريا الجنوبية لدعم المنتخب والحضور، ولجمهور الأخضر في السعودية بالمؤازرة والدعم.