تأهل المنتخب السعودي إلى دور الـ16 لمونديال الشباب تحت 20 عاما في كوريا الجنوبية بعد تعادله مع نظيره الأميركي 1 / 1 في الجولة الثالثة والأخيرة من مباريات المجموعة السادسة.وكرر الأخضر إنجاز مونديال 2011 الذي كان تحت قيادة الوطني خالد القروني وتجاوز فيه دور المجموعات للمرة الأولى في تاريخ مشاركاته، قبل أن يودع البطولة بخسارته من البرازيل «حامل لقب تلك النسخة».واقتنص المنتخب الشاب التأهل بصعوبة بالغة أمام المنتخب الأميركي الذي تصدر المجموعة السادسة بخمس نقاط وحل الأخضر في المركز الثالث بأربع نقاط، ليصعد الفريق إلى دور الستة عشر من بين أفضل أربعة فرق احتلت المركز الثالث بدور المجموعات.وسيلاقي الأخضر متصدر المجموعة الرابعة «أورغواي» في ضمن النهائي يوم الأربعاء المقبل.وقبل خمس دقائق من نهاية الشوط الأول تقدم المنتخب الأميركي بهدف عن طريق برووكس لينون بعد دربكة في دفاعات الفريق السعودي استغلها لينون وسدد في الشباك دون عناء.ولعب المنتخب الأميركي بعشرة لاعبين منذ الدقيقة الأخيرة من الشوط الأول بعد طرد كارتر فيكرز لحصوله على الإنذار الثاني لتوجيهه ضربة بالكوع في وجه سامي النجعي.وتمكن عبد الإله العمري من إدراك التعادل للمنتخب السعودي في الدقيق 74 إثر ضربة ركنية نفذها سامي النجعي وارتقى لها عبد الإله برأسه بشكل رائع في الشباك.وكان المنتخب الأميركي هو الطرف الأفضل في الشوط الأول بفضل تفوّقه في وسط الملعب بينما باءت محاولات المنتخب السعودي بالفشل خصوصاً مع الاعتماد على الهجمات المرتدة السريعة التي كاد أن يسجّل من خلالها لولا براعة الحارس الأميركي جوناثان كلينسمان.ودخل المنتخب السعودي الشوط الثاني برغبة واضحة من أجل إدراك التعادل حيث أثمرت تبديلات المدرّب سعد الشهري في تنشيط القدرات الهجومية على المرمى الأميركي حيث كاد أيمن الخليف أن يقتنص هدف التعادل في الدقيقة 68 ولكن تسديدته أبعدها الحارس الأميركي جوناثان كلينسمان.ورفع عبد الإله العمري التهاني إلى الشعب السعودي بمناسبة تأهل الأخضر، مبيّناً أن التأهل جاء بعد توفيق الله أولاً ثم مجهودات الجميع، مشيراً إلى أنهم نجحوا في تطبيق الخطة التكتيكية التي وضعها لهم الجهاز الفني قبل المباراة.وأشاد صاحب هدف التعادل بجهود زملائه اللاعبين خلال المباريات الثلاث، موضحاً أن مباريات كأس العالم دائماً ما تكون صعبة وتشتد خلالها المنافسة بين المنتخبات، على اعتبار أن من يصل لكأس العالم يعتبر منتخباً منافساً وجديراً بالاحترام.وتمنى العمري في ختام تصريحه التوفيق لهم في مباراتهم المقبلة أمام أوروغواي، مطالباً الجماهير والإعلام الرياضي بالوقوف معهم في مشاركتهم العالمية. فيما أكد اللاعب خالد السميري أنهم نجحوا في تطبيق تعليمات المدرب الوطني سعد الشهري قبل بداية المباراة وبين شوطيها، وأشاد السميري بالمستوى الفني الذي ظهر به زملاؤه اللاعبون خلال مجريات المباراة.وأضاف: «المباراة لم تكن سهلة، التزامنا بتوجيهات مدربنا أسفرت عن التأهل إلى دور الـ16، ونطمح بإذن الله إلى مواصلة التألق والوصول بعيداً في هذا المحفل العالمي».ومن جهته، لحق المنتخب السنغالي بركب الفرق المتأهلة بعد تعادله سلبيا مع نظيره الإكوادوري.ورفعت السنغال رصيدها إلى 4 نقاط لتحتل المركز الثاني بفارق نقطة واحدة خلف أميركا المتصدرة، بينما تتذيل الإكوادور الترتيب برصيد نقطتين.وبدأ منتخب الإكوادور المباراة بضغط هجومي بحثا عن تسجيل هدف مبكر يقربه من تحقيق الفوز وحجز بطاقة التأهل لدور الـ16.وكان بمقدور جواو روخاس أن يتقدم بهدف مباغت للإكوادور بعدما انفرد بالمرمى تماماً لكنه تسرع في التسديد ليتدخل الحارس محمد مباي في الوقت المناسب ويبعد الخطر عن مرماه.وسجل المنتخب السنغالي هدفا عن طريق أليو بادجي من متابعة لتسديدة زميله إبراهيما نياني التي أبعدها الحارس خوسيه كيفالوس ولكن تم إلغاء الهدف بداعي ارتكاب مخالفة ضد حارس الفريق المنافس.ونجح أليو بادجي في تهديد مرمى الإكوادور مجدداً لولا تألق الحارس الذي ذاد عن مرماه ببسالة.