أكد رئيس بنما ،خوان كارلوس فاريلا، أن الرئيس الأسبق ،الجنرال مانويل نورييجا، الذي حكم الدولة الصغيرة الواقعة في أمريكا الوسطى بقبضة من حديد في الفترة من عام 1983 إلى 1990 قد توفي أمس الاثنين.وكتب فاريلا في تغريدة على تويتر إن فصلا من تاريخ بنما قد انتهى بوفاة نورييجا.كما أكدت وزارة الصحة نبأ الوفاة.وكان نورييجا 83 عاما قد خضع لجراحة في أذار/مارس الماضي لاستئصال ورم حميد في المخ، وعانى بعد ذلك من مضاعفات جراء نزيف بعد الجراحة.وقال فاريلا إن نورييجا توفي في النهاية بسبب هذه المضاعفات.وفقد نورييجا ،الذي ظل حليفا قريبا للولايات المتحدة لعقود، شعبيته بسبب صلاته الوثيقة بعصابة المخدرات "ميديلين" الكولومبية وتمت الإطاحة به في غزو أمريكي عام 1989 .وقتل نحو 3 آلاف شخص خلال هذه العملية، من بينهم الكثير من المدنيين . ولم يتضح عدد من هلكوا بشكل دقيق بسبب دفن الكثيرين منهم في مقابر جماعية.وتم سجن نورييجا في الولايات المتحدة بعد ذلك لمدة 20 عاما بتهمة الاتجار في المخدرات، قبل أن يقضي فترة في السجن في فرنسا لإدانته بغسل الأموال.وفي عام 2011 ، تم تسليم نورييجا إلى بنما بعد إدانته غيابيا بجرائم ارتكبت أثناء حكمه. وتم اعتقاله في سجن الريناسر.ومن بين الجرائم التي أدين بها كان ما يعرف باسم مذبحة "ألبروك" التي قام خلالها أنصار نورييجا بتعذيب وقتل عشرة من جنود الحكومة في قاعدة البروك الجوية.