يسعى الهلال اليوم إلى التأهل لدور الثمانية على حساب استقلال خوزستان الإيراني في المباراة التي ستجمعهما بالدوحة في إياب الدور الثاني بدوري أبطال آسيا لكرة القدم، ويتكئ الزعيم على صدارته للمجموعة وسجله الجيد في مواجهات الفرق الإيرانية، بجانب تسيده للمسابقات السعودية هذا الموسم بعد أن حقق ثنائية قوية بانتزاع لقبي دوري جميل وكأس الملك. ويستضيف الهلال الاستقلال مع أفضلية فوزه ذهاباً في مسقط بهدفين مقابل هدف، حيث قطع الهلال أكثر من نصف الطريق إلى دور ربع النهائي، بعدما حول تأخره بهدف أمام استقلال خوزستان ذهاباً إلى فوز بهدفين لعبدالله الزوري والبرازيلي إدواردو. ويأمل الهلال، حسم تأهله ومواصلة مشواره نحو المباراة النهائية، سعيا لإحراز اللقب الأول في تاريخه في البطولة التي انطلقت بمسماها الحالي في 2003. وكان الهلال أنهى الدور الأول متصدرا المجموعة الرابعة برصيد 12 نقطة من 6 مباريات،أما استقلال خوزستان، فحل ثانياً في المجموعة الثانية برصيد 9 نقاط ، علماً بأن الفريق الإيراني يشارك في البطولة للمرة الأولى. وتميل الكفة لمصلحة الهلال في مواجهاته مع الفرق الإيرانية، ففاز حتى الآن في 14 مباراة، مقابل 12 خسارة و8 تعادلات. وأحرزت أربعة فرق عربية فقط اللقب منذ ذلك الحين هي العين الإماراتي (2003) والاتحاد السعودي (2004 و2005) والسد القطري (2011)، بينما آلت الألقاب الأخرى لأندية شرق آسيا. ويشارك بطل آسيا في كأس العالم للأندية التي تقام في نهاية كل عام،التي من المقرر إقامتها سنتي 2017 و2018 في أبوظبي. وتميل الكفة لمصلحة ممثل الوطن في مواجهاته مع الفرق الإيرانية، ففاز حتى الآن في 14 مباراة، مقابل 12 خسارة و8 تعادلات.