أطلقت اليابان اليوم الخميس، صاروخاً ينقل قمراً صناعياً يحمل نسخة محلية الصنع من النظام الأمريكي لتحديد المواقع العالمي (GPS).ومن المتوقع أن تعزز النسخة اليابانية دقة معلومات المواقع التي تستخدمها الهواتف النقالة وأنظمة الملاحة في السيارات.وأطلقت اليابان صاروخ (إتش-2ايه) الذي يحمل القمر الصناعي (ميشيبيكي 2) من مركز الفضاء في تانيجاشيما في جنوب البلاد.وأطلقت اليابان القمر الصناعي (ميشيبيكي 1) إلى الفضاء عام 2010 على سبيل التجربة وهي تخطط لإرسال اثنين آخرين في وقت لاحق من هذا العام.وما إن تتخذ الأقمار الصناعية الأربعة مواقعها في المدارات المخصصة لها سيدور واحد منها على الأقل فوق اليابان لثماني ساعات يومياً.ويفترض أن تعزز البيانات التي يوفرها النظامان الأمريكي والياباني استقرار الموجات اللاسلكية القصيرة وتزيد من دقة معلومات تحديد الموقع.ومن المتوقع استخدام النظام الياباني الجديد في أنشطة مثل الجرارات الزراعية ذاتية القيادة وفي تطوير معدات البناء الآلية. وتعتزم الحكومة بحلول السنة المالية 2023 الانتهاء من إطلاق سبعة أقمار صناعية وتطبيق نظام ياباني صرف لتحديد المواقع دون الاعتماد على النظام الأمريكي على الإطلاق.