كشفت مؤسسة «ستراتولانش» الممولة من أحد مؤسسي مجموعة «مايكروسوفت»، أمس الأول، عن طائرة عملاقة قادرة على إطلاق صواريخ إلى الفضاء، من المقرر أن تنطلق في أول رحلة تجريبية في 2019.وأخرجت الشركة هذه الطائرة المدفوعة بستة محركات من حظيرتها في صحراء موهافي جنوب غربي الولايات المتحدة.وأطلق المشروع في العام 2011 ممول الشركة بول آلن والمهندس برت راتان الذي صمم مركبة «سبايس شيب وان» أول مركبة تجارية تمكنت من إجراء رحلة في مدار الأرض في 2004.ولم يعد آلن يمارس مهمات إدارية في «مايكروسوفت»، لكنه لا يزال من المساهمين فيها، وتقدر ثروته بأكثر من عشرين مليار دولار.وقال جان فلويد، المسؤول في «ستراتولانش سيستمز كوربوريشن»، إن «هذه الطائرة هي الأولى من نوعها وسنكون دقيقين جداً في المرحلة التجريبية».وللطائرة 28 عجلة، ويبلغ وزنها 230 طناً وباع جناحيها 117 متراً وطولها أكثر من 72 متراً.والطائرة قادرة على وضع قمر اصطناعي في مدار الأرض، ونقل رواد فضاء أيضاً.