قال غاريث ساوثغيت مدرّب إنكلترا قبل مواجهة فرنسا ودياً اليوم (الثلثاء) أن المدافع جون ستونز يملك الإمكانات للعب في خط الوسط. وانضم ستونز إلى مانشستر سيتي آتياً من إيفرتون في 2016 ولعب 39 مباراة مع الفريق الذي احتل المركز الثالث في الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم. وغاب ستونز عن التعادل 2 - 2 مع اسكتلندا في تصفيات كأس العالم 2018 يوم السبت الماضي، لكن من المرجّح أن يلعب مباراته الدولية الـ18 ضدّ فرنسا. وقال ساوثغيت في حديث للصحافيين: "هل أعتقد أنه يستطيع لعب هذا الدور؟ بالتأكيد. شاهدنا ذلك في التدريبات. هو لاعب يشعر براحة كبيرة عند استلام الكرة. لديه كل الإمكانات للعب في مركز خط الوسط المدافع". وأضاف: "بالتأكيد هو لم يفعل ذلك حتى الآن لذا فهذا قرار صعب. أعتقد أننا في حاجة إلى مدافعين في وسعهم تمرير الكرة في شكل جيّد. أعتقد أنه يستطيع اللعب في المركزين".