كشف مدافع فريق العين، سالم العزيزي، أن عقده مع النادي ينتهي في 30 يونيو الجاري، وأن تجديد عقده لا يشغل باله كثيراً، لكنه يأمل أن تُحسم الأمور سريعاً من قبل إدارة النادي، حتى لا تؤثر العروض، التي تلقاها من قبل بعض الأندية، في تركيزه قبل انطلاقة التحضيرات للموسم الجديد، مؤكداً أن كل العروض ستكون مجمدة في انتظار معرفة مصيره مع «الزعيم». وقال العزيزي لـ«الإمارات اليوم» إن «الفرصة التي وجدها من قبل المدرب الكرواتي، زوران ماميتش، لم يكن يحلم بها في السابق، وإن الأخير منحه الثقة على حساب لاعبين أصحاب خبرة»، مشيراً إلى أن «المدرب الكرواتي لا يجامل أي لاعب، وكل لاعب يجتهد في التدريبات يجد حظه بالمشاركة في المباريات الرسمية، بغض النظر عن عمره وخبرته». وحجز سالم (24 عاماً) مقعده أساسياً في التشكيلة، وأصبح الخيار الأول لدى المدرب، زوران، في كل المنافسات على حساب لاعبين أصحاب خبرة، بعدما كانت مشاركاته تنحصر فقط في خوض المباريات مع الفريق الرديف، وبعض من مباريات كأس الخليج العربي. وأضاف أنه «خلال فترة المدرب السابق، زلاتكو داليتش، لم أكن أحصل على فرصة المشاركة، ربما لم يكن مقتنعاً بقدراتي، لكني حالياً مع المدرب زوران أحظى بالثقة المطلوبة منه، وهذا الأمر يتضح في منحه الفرصة لي للمشاركة في المباريات حتى على حساب لاعبين كبار وأصحاب خبرات، أنا سعيد بكل تأكيد بما أقدمه وأنظر إلى المستقبل وأنا على يقين بأنني سأستفيد من هذه الثقة بالحصول على الخبرات الكافية للدفاع عن ألوان فريق العين». ورغم الهيئة الجسمانية الضعيفة لسالم وقلة خبرته مع الفريق الأول، إلا أنه ظل يقدم مستويات ثابتة حتى أمام الفرق الكبيرة، ليس على مستوى دوري الخليج العربي فقط بل وحتى في دوري أبطال آسيا، إذ كان الخيار الأساسي لدى المدرب زوران في مباريات قوية، على غرار مواجهة الاستقلال الإيراني في طهران، والأهلي السعودي في ملعب مدينة الملك عبدالله في جدة. وقال العزيزي «حينما تكون لاعباً بصفوف الفريق الأول في نادٍ بحجم العين، فإن عليك أن تقدم أكثر مما عندك، الجماهير تنتظر منك الأفضل دائماً، هذا يجعلك دائماً أمام تحدٍّ، لذلك لا أخشى خوض المباريات مهما كان حجمها، تركيزي يكون داخل الملعب فقط، وليس على جمهور الخصم أو خلافه».