جاء الفوز المريح لمنتخب روسيا على نظيره النيوزلندي ليرفع الضغوط عن كاهل أصحاب الأرض قبل قدوم التحديات الأصعب في كأس القارات. واعترف ستانيسلاف تشيرشيسوف مدرب المنتخب الروسي بان التوقعات كانت عالية في روسيا في الوقت الذي نفى فيه أن يكون الفوز قد رفع أي ضغوط شعر بها الفريق قبل المباراة الافتتاحية للبطولة أمس السبت في سان بطرسبرج. خطاب الرئيس الروسي فلاديمر بوتين بعد اصطفاف الفريقين لعزف النشيد الوطني، بالكاد أدى إلى تهدئة مشاعر القلق، ولكن تشيرشيسوف تحدث عن "عنصر الحماس والمسئولية الإضافية". وشدد تشيرشيسوف على أنه لم تتواجد أي مفاجأة في مباراة نيوزلندا، الذي قضى 513 دقيقة دون تسجيل أي هدف، وعشر مباريات دون أي انتصارات، حيث خسر في تسع مواجهات منها، على مستوى كأس القارات وهي رقم قياسي سلبي. وبعد عدة فرص مبكرة للمنتخب الروسي، تسبب المدافع النيوزلندي ميشائيل بوكسال في تسجيل هدفا بطريق الخطأ في مرمى فريقه عندما حاول تشتيت تمريرة دينيس جلوشاكوف، قبل أن يؤكد رجل المباراة فيدور سمولوف فوز روسيا بهدف ثاني سجله في الشوط الثاني. وقال تشيرشيسوف "سعيد للغاية، الإيقاع كان عاليا، كانت مباراة سريعة، لكننا حققنا كل شيء كنا نخطط له". وبإمكان المدرب الآن أن ينقل تركيزه إلى المواجهة التي تجمع الدب الروسي ببطل أوروبا المنتخب البرتغالي يوم الأربعاء المقبل في موسكو. وأشار تشيرشيسوف "أعتقد أننا سنلعب بنفس التشكيل، ولكن مازال من المبكر الحديث عن هذا الأمر، بالتأكيد لدينا خطة محددة للمباراة أمام البرتغال، لا نضع الخطة قبل ساعتين من المباراة". وقد يجرى المدرب بعض التغييرات حيث غادر الكسندر ايروكين الملعب في الدقيقة 77 بعد إصابته وقد يحتاج لوقت للتعافي. وشارك دميتري بولوز زميل ايروكين في فريق روستوف، حتى الدقيقة 64 ولكن رغم ظهوره بشكل جيد تم استبداله بالكسندر بوكاروف. وأوضح تشيرشيسوف "لدينا خمسة لاعبين لم يشاركوا في المباراة الودية أمام تشيلي، نتمتع بالمرونة، الكل جاهز، الجميع يرغب في المشاركة، إنه أمر جيد، صداع جميل بالنسبة للمدرب". وأشاد انتوتي هودسون المدير الفني لمنتخب نيوزلندا، كثيرا بالدب الروسي وبالمدرب تشيرشيسوف، الذي يسعى لبناء فريق جديد عقب توليه المهمة بعد الأداء الضعيف في يورو .2016 وقال هودسون "لدي قدر هائل من الاحترام له، لقد شاهدت تطورات كبيرة في الفريق في أخر ست أو سبع مباريات، الفريق يتحسن". وأضاف "هناك الكثير من الضغوط ولقد تعامل تشيرشيسوف معها بشكل رائع". وحاول هودسون أن يستخلص الإيجابيات من الهزيمة أمام روسيا بعد ظهور فريقه بمستوى متدني في الشوط الأول قبل أن يتحسن الأداء في الشوط الثاني لكن منتخب نيوزلندا عجز عن هز الشباك الروسية. ويحتاج هودسون الآن إلى تقديم نتيجة جيدة أمام المكسيك في سوتشي الأربعاء المقبل، من أجل الإبقاء على أي فرصة للفريق في البطولة، قبل المواجهة الثالثة بدور المجموعات أما البرتغال يوم السبت المقبل في سان بطرسبرج.