اكتشف التلسكوب الفضائي "كيبلر" التابع لوكالة الفضاء الأميركية (ناسا) 10 كواكب جديدة خارج النظام الشمسي حجمها قريب من حجم الأرض قد تكون قابلة للسكن لاحتمال وجود مياه سائلة على سطحها.وأتت الاكتشافات الجديدة إثر إعلانات عدة مماثلة في الفترة الأخيرة وتدفع إلى الظن أن كواكب توائم للارض ليست بنادرة في مجرة درب التبانة.واوضحت سوزان تومسون احدى العلماء الأعضاء في فريق "كيبلر"، "الجميل في شأن اكتشافات اليوم هي اننا تمكنا من إحصاء الكواكب المشابهة للأرض في هذا الجزء من السماء". واضافت خلال مؤتمر صحافي على هامش مؤتمر "فورث كيبلر اند كاي2 ساينس" المنعقد خلال الاسبوع الراهن في مركز ايمز للبحث التابع للناسا في كاليفورنيا، "مع هذه البيانات الجديدة سنتمكن من تحديد تواتر هذه الكواكب وامكانية إيجاد أماكن أخرى في المجرة يمكن الاقامة فيها".ومضت تقول "هذه الجردة الدقيقة هي الأساس العلمي الذي سيسمح بالرد مباشرة على أحد أكثر الاسئلة أهمية في مجال علم الفلك الا وهو معرفة عدد الكواكب الشبيهة بالارض في مجرة درب التبانة". وهذه الكواكب العشرة هي من ضمن 219 كوكبا جديدا خارجا عن النظام الشمسي رصدها "كيبلر".وقد رصد "كيبلر" حتى الان ما مجموعه 4034 كوكبا خارجا عن النظام الشمسي من بينها 2335 اكدت وجودها تلسكوبات اخرى. وحجم حوالى 50 من هذه الكواكب قريب من حجم كوكب الارض وتقع على مسافة من نجمها تجعلها قابلة للسكن. وقد ثبت وجود اكثر من 30 من هذه الكواكب الشبيهة بالارض في عمليات مراقبة اخرى.