قال باحثون من عدة دول، إن فن الطيران لكل نوع من الطيور يؤثر بشكل حاسم على شكل بيض هذه الطيور. وبحسب الباحثين في دراستهم التي نشرت أمس في مجلة «ساينس» المتخصصة، فإن الطيور الماهرة في الطيران تميل إلى وضع بيض غير متماثل أو شبه بيضاوي، في حين تضع الطيور غير الماهرة في الطيران بيضاً بيضاوي الشكل. وأشار الباحثون إلى أن الجسم الانسيابي للطائر يسهل عليه الطيران ويخفض مقاومة التيار الهوائي له، وهو الذي يؤدي إلى حدوث تغيرات في شكل البيض. وانتشرت العديد من النظريات بشأن التنوع في شكل البيض. إحدى هذه النظريات تقول، إن بداية ظهور البيض المخروطي كانت لدى طيور السواحل لمنع تدحرجه من مكان الاحتضان في المنحدرات الوعرة. ووفقاً لنظرية أخرى، فإن شكل بيض الطيور يتوقف على عدد البيض في أحد الأعشاش. كما ربطت نظريات أخرى بين الظروف البيئية والتغذية ونمو الفراخ وشكل البيض. ولكن لم يعثر الباحثون حتى الآن على تفسير لتنوع بيض الطيور. حلل الباحثون، تحت إشراف ماري كاسويل ستودارد من جامعة برستون، شكل نحو 50 ألف بيضة تعود لنحو 1400 نوع من الطيور، مستخدمين في ذلك صوراً لهذا البيض. جُمع معظم هذا البيض في أواخر القرن التاسع عشر وبداية القرن العشرين، ويمثل أنواعاً من الطيور في جميع أنحاء العالم. وحدد الباحثون معيارين للحكم على شكل البيض، وهما مدى عدم التماثل و درجة الشكل البيضاوي لكل بيضة.