قدر خبراء في شركة «ديلويت» القيمة الاقتصادية للحاجز المرجاني الكبير الذي يعتبر رمزاً للأستراليين لا يقدر بثمن، ب56 مليار دولار أسترالي (42 مليار دولار أمريكي). والحاجز مدرج في قائمة اليونيسكو للتراث العالمي وهو مهدد راهناً بالاحترار المناخي والتسربات الزراعية والتنمية الاقتصادية.من أجل رفع الوعي بالغنى الذي يمثله الحاجز المرجاني الممتد على 2300كم، كلفت مؤسسة الحاجز المرجاني الكبير شركة «ديلويت أكسيس إيكونوميكس» تقدير «القيمة» الاقتصادية والاجتماعية لهذا الموقع. وفي تقرير نشر الاثنين اعتبرت الشركة أن القيمة السياحية للحاجز الذي ترتبط به 64 ألف فرصة عمل، تصل إلى 29 مليار دولار. أما القيمة «غير المباشرة» للحاجز فتصل إلى 24 مليار دولار استرالي. وتظهر الدراسة أن الحاجز المرجاني الكبير يساهم اكثر من أي موقع آخر في صورة أستراليا على الصعيد الدولي على ما أوضح ستيف سارجنت مدير مؤسسة الحاجز الكبير. وقال سارجنت «القيمة المقدرة للحاجز المرجاني توازي 12 مرة قيمة أوبرا سيدني. هذا التقرير يظهر أن الحاجز المرجاني الكبير مهم جدا كنظام بيئي وكمورد اقتصادي أو كنز عالمي لكي يختفي». ولغرض هذه الدراسة استجوب 1500 شخص من عشر دول مختلفة حول العوامل التي تساهم في قيمة هذا الموقع إن على صعيد القيمة السياحية أو أهميته بالنسبة للتنوع الحيوي العالمي أو صورة أستراليا. وأكد جون اوماهوني مدير «ديلويت أكسيس»، «من الواضح أن الحاجز المرجاني الكبير لا يقدر بثمن. إلا أننا درسناه كأحد الأصول التي لها قيمة رائعة على صعد عدة منها التنوع الحيوي وفرص العمل والصورة التي يعكسها إلى الزوار الأجانب».(أ.ف.ب)