ويلينجتون -د ب أ بعد تواتر تقارير تفيد بتحطم طائرة خفيفة بالقرب من كرايستشيرش أمس الجمعة وجدت خدمات الطوارئ أن الطائرة ما هي إلا منطاد واي فاي غير مأهول تابع لشركة جوجل. وقالت الشرطة إنه جرى استدعاء مروحية إنقاذ وطائرتين من خفر السواحل إلى موقع ناء شمالي كرايستشيرش في نيوزيلندا بعدما اتصل مزارع محلي بخدمات الطوارئ ليبلغ عن سقوط طائرة. واكتشفوا أنها في الحقيقة منطاد واي فاي، وهو جزء من مشروع «لوون» الخاص بجوجل، حيث أرسلت الشركة في إطار المشروع مناطيد كبيرة مملوءة بالهليوم إلى الغلاف الجوي لاستكشاف وسائل لتوصيل الإنترنت عالي السرعة إلى المناطق النائية. بدأت جوجل إرسال المناطيد أول مرة إلى الغلاف الجوي في نيوزيلندا في يونيو 2013 عندما تم إطلاق 30 منطاداً من جزيرة ساوث أيلاند في إطار مشروع تجريبي كان هدفه المعلن هو إنشاء «حلقة اتصال» حول خط عرض 40 جنوباً. وطلبت الشرطة من جوجل سحب المنطاد وقالت إن الشركة تقوم حالياً بذلك.