قالت وزيرة التضامن والصحة في فرنسا آنياس بيزون اليوم (الخميس)، إن بلادها سترفع سعر علبة السجائر إلى عشرة يورو (11.35 دولار) خلال ثلاث سنوات، متبعة استراتيجية لجعل أسعار التبغ في البلاد من بين الأعلى في أوروبا. وتبلغ حالياً كلفة علبة السجائر التي تحتوي على 20 سيجارة سبعة يورو تقريباً (7.95 دولار) في فرنسا، في حين تبلغ في بريطانيا وإرلندا ما يعادل عشرة يورو تقريباً. وقالت بيزون إن «فرنسا واحدة من أكثر دول العالم بلادة بما يتصل بالتدخين»، وأضافت أنه «سيكون من الضروري زيادة الأسعار بشكل كبير حتى يظهر لذلك مردود على الصحة العامة». وذكرت الوزيرة لإذاعة «آر تي ال» الفرنسية أن معدلات التدخين في بريطانيا انخفضت من 30 في المئة إلى 20 في المئة على مدى العقد الأخير بسبب اتباع الحكومة سياسة الزيادات الكبيرة في الأسعار، في حين أن المعدل في فرنسا لا يزال 30 في المئة تقريباً. وأعلنت الحكومة الجديدة للرئيس إيمانويل ماكرون أهدافاً كبرى عدة بما يتعلق بالرعاية الصحية، من بينها توسيع نطاق التطعيمات الإلزامية وزيادة التغطية التأمينية لنفقات علاج الأسنان وارتداء النظارات الطبية وزيادة الضرائب على التبغ. وتقول «منظمة الصحة العالمية» إن عدد المدخنين في فرنسا يزيد بنسبة 50 في المئة تقريباً عن عددهم في بريطانيا، وإن 19 في المئة أو خمس عدد الكبار مدخنون.