سيكون الفنلندي فالتيري بوتاس سائق فريق مرسيدس اول المنطلقين في سباق جائزة النمسا الكبرى، المرحلة التاسعة من بطولة العالم لسباقات الفورمولا واحد اليوم الاحد على حلبة ريد بول في سبيلبرغ. وهي المرة الثانية التي ينطلق فيها بوتاس من المركز الاول منذ بداية مسيرته، علما بان الأولى كانت في جائزة البحرين الكبرى في ابريل الماضي. وتقدم بوتاس على متصدر ترتيب بطولة العالم الالماني سيباستيان فيتيل (فيراري)، وزميله في مرسيدس البريطاني لويس هاميلتون، الا ان الاخير سينطلق من المركز الثامن بعد تلقيه الجمعة عقوبة الارجاع خمس مراكز بسبب اضطراره لاستبدال علبة السرعة في سيارته. واستبدل فريق مرسيدس علبة السرعات بعد انتهاء جولتي التجارب الحرة الجمعة حيث كان هاميلتون الأفضل فيهما، وذلك بسبب ضرر أصابها في المرحلة الماضية في جائزة أذربيجان الكبرى. ولم يستخدم هاميلتون علبة السرعات الحالية في سيارته لستة سباقات متتالية، ولذلك ستفرض عليه عقوبة التراجع خمسة مراكز. وسيكون زميل فيتل في فيراري، الفنلندي كيمي رايكونن، ثالث المنطلقين بدلا من هاميلتون، متقدما على سائقي فريق ريد بول، الاسترالي دانيال ريكياردو والهولندي ماكس فيرشتابن تواليا.