مع مكافحة كولومبيا البريطانية بغرب كندا 220 حريقاً في غابات عبر المنطقة أمس (الأحد)، قال مسؤولون إنهم يتوقعون دماراً أكبر بعد أن تنبأت الأرصاد الجوية بأن يسود المنطقة طقس أشد حرارة وجفافاً خلال الأسبوع المقبل. وقال الناطق باسم رئيس إدارة الإطفاء في كولومبيا البريطانية كيفين سكريبنك: «بالنظر إلى سلسلة التنبؤات الجوية هناك بالتأكيد الأمر لا يدعو للتفاؤل... سنكون تحت رحمة الطقس». وانطلقت الحرائق الجمعة الماضية بعدما بدأ 138 حريقاً مع مرور عواصف كهربائية ورياح شديدة في الجزء الداخلي من الإقليم الذي لم يشهد أمطاراً منذ أسابيع. وأعلنت كولومبيا البريطانية حالة الطوارئ للمرة الأولى منذ العام 2003، وقامت بإجلاء ما يقدر بنحو سبعة آلاف شخص يقطنون في طريق الحرائق وأرسلت نحو 1600 فرداً لمكافحة الحرائق. وذكرت إحصاءات رسمية أن الحرائق دمرت نحو 24 ألف هكتار مساء أمس، وقال سكريبنك إنه يعتقد أن حجم الدمار أكبر بكثير. وأعلنت رئيسة وزراء كولومبيا البريطانية كريستي كلارك أثناء تفقدها منشآت الإيواء في بلدة كاملوبس الواقعة على بعد نحو 250 كيلومتراً شمال شرقي فانكوفر، إنشاء صندوق حجمه 100 مليون دولار كندي (78 مليون دولار) للضحايا، يديره الصليب الأحمر الكندي.