جاءت موافقة مجلس الوزراء السعودي على إنشاء مشروع وطني باسم (المشروع الوطني للطاقة الذرية في المملكة)، خطوة، مهمة لتسريع خطط المملكة للانضمام إلى مصاف الدول النووية، حيث تتضمن الخطط السعودية إنشاء مفاعلات نووية للأغراض السلمية، يتوقع أن تولد نحو 17.6جيجا واط من الكهرباء تدريجيا حتى عام 2032. وبدأت مدينة الملك عبدالله للطاقة الذرية والمتجددة، بدراسة متخصصة لتكوين «جهة استثمارية ذات غرض خاص بالطاقة النووية» لتكون جهة ذات ملاءة مالية واعتبار قانوني مستقل، يناط بها بمسؤوليات بناء محطات الطاقة النووية في المملكة، ومن ثم تشغيلها وذلك بالاستفادة من الخبرات العالمية ومن خلال اتباع أعلى معايير السلامة. مستويات الأمان ينتظر أن تمثل هذه الجهة الذراع التجاري للمملكة في مشاريع تصميم وبناء وتشغيل مفاعلات الطاقة النووية ومفاعلات الأبحاث، تكون مرجعيتها في ذلك الهيئة السعودية لتنظيم الطاقة الذرية، في خطوة تهدف إلى تحقيق أعلى مستويات الأمان النووي والجدوى الاقتصادية والكفاءة الإدارية. كما ستمثل هذه الجهة الشريك المحلي لمشاريع الطاقة النووية والأبحاث في المملكة، حيث ستصبح أحد أهم أدوات توطين علوم وصناعات الطاقة النووية، والتي كشفت المدينة في وقت سابق إلى إمكانية توطين 60% من سلسلة قيمتها المضافة، أي توريد 60% من مكوناتها الصناعية وعقودها الخدمية من السوق المحلية، بالإضافة إلى فرص العمل. طلب متوقع تشهد المملكة العربية السعودية نموا متسارعا وتزايدا في الطلب على الكهرباء والمياه المحلاة، ومع ارتفاع معدل النمو السكاني يتزايد استهلاك الكهرباء والمياه المحلاة ذات التكلفة المنخفضة. ووفقا للتقديرات الحكومية فإن الطلب المتوقع على الكهرباء في المملكة سيتعدى 120 جيجا واط بحلول عام 2032، وما لم يتم إنتاج طاقة بديلة وتطبيق أنظمة للحفاظ على مصادر الطاقة، فإن إجمالي الطلب على الوقود الخام لإنتاج الطاقة والصناعة والنقل وتحلية المياه سيرتفع بما يعادل 3.4 ملايين برميل في عام 2010 إلى ما يعادل 8.3 ملايين برميل من النفط المكافئ يوميا بحلول عام 2028. والطاقة الذرية هي مصدر آمن وموثوق وخال من انبعاثات الكربون وذات سجل سلامة مثالي مجرب دوليا ليولد 16% من الاحتياج العام للطاقة في حين أنه يحتاج للقليل جدا من الوقود ليولد قدرا كبيرا من الطاقة. ومن المفيد في استخدام الطاقة النووية أنها لا تلوث البيئة ولا تنتج قدرا كبيرا من النفايات وإضافة لذلك لا يمكن بأي حال أن تتعرض المحطة النووية للانفجار. ماهي الطاقة النووية؟ الطاقة النووية هي الطاقة التي يتم توليدها عن طريق التحكم في تفاعلات انشطار أو اندماج النويات الذرية. وتستغل هذه الطاقة في محطات توليد الكهرباء النووية، لتسخين الماء لإنتاج بخار الماء الذي يستخدم بعد ذلك لإنتاج الكهرباء. 30 بلدا حول العالم تستخدم طاقة نووية آمنة وصديقة للبيئة لتوليد الطاقة الكهربائية 443 محطة طاقة نووية تنتج 14% من الطاقة الكهربائية في العالم 65 مفاعلا جديدا تحت الإنشاء، 16 منها تقع في آسيا 400 مفاعل يجري التخطيط لإنشائها، اثنان منها في دول الخليج