أفاد مسؤولون عسكريون الجمعة أن الجيش الفيليبيني ألقى القبض على 59 مشتبها بهم يعتقد بأنهم كانوا يحاولون الالتحاق بمقاتلي تنظيم الدولة الإسلامية المحاصرين في مدينة مراوي الجنوبية، حيث تدور معارك ضد القوات الفيليبينية منذ أكثر من شهرين. وأفادت الناطق باسم الجيش الفيليبيني، جو-آن بتينغلاي، أن 32 مشتبها به اعتقلوا عند نقطة تفتيش في بلدة ابيل فيما ألقي القبض على 27 الثلاثاء في منزل بمدينة زامبوانغا. وأضافت أن لا أجانب بين الموقوفين في حين لا يزال التحقيق جاريا لمعرفة المزيد من التفاصيل عنهم. وتقع مدينتي ابيل وزامبوانغا في جزيرة مينداناو التي تضم مراوي. ووجدت 59 بزة للجيش والشرطة بحوزة الموقوفين، بحسب ما أفاد الجيش. ويعتقد أن المشتبه بهم كانوا ينوون الوصول إلى مراوي لمساعدة المسلحين الذين يقاتلون تحت لواء تنظيم الدولة الإسلامية. ويخوض مسلحون يرفعون أعلام تنظيم الدولة الإسلامية حربا دامية منذ 23 أيار/مايو ضد الجيش الفيليبيني في مراوي حيث ارتكبوا عمليات قتل وخطفوا رهائن وأحرقوا مباني.