أمر المشير خليفة حفتر قائد "الجيش الوطني الليبي" بمنع السفن الأجنبية من دخول المياه الليبية بدون إذن، وفق ما أعلن متحدث إعلامي الخميس. وأوضح مدير مكتب الإعلام بالقيادة العامة للجيش الوطني الليبي خليفة العبيدي لوكالة الصحافة الفرنسية أن "الأوامر صدرت فعلا للقواعد البحرية في طبرق وبنغازي وراس لانوف للتصدي لأي قطعة بحرية تدخل المياه الإقليمية الليبية دون إذن من قيادة الجيش الليبي". وتمتد المنطقة التي تسيطر عليها قوات حفتر من الحدود المصرية شرقا حتى وسط البلاد غربا على مسافة نحو 1300 كيلومتر، وتطل على شواطئ البحر الأبيض المتوسط. وأشار العبيدي إلى أن هذه الأوامر صدرت بعد إعلان عزم السلطات الإيطالية إرسال قطع بحرية إلى المياه الليبية دون موافقة قيادة الجيش والبرلمان المنتخب في شرق ليبيا ويحظى باعتراف دولي. وتفيد المنظمة الدولية للهجرة بأن أكثر من 111 ألف شخص وصلوا إلى أوروبا عبر البحر المتوسط منذ بداية 2017 بينهم 95 ألفا إلى إيطاليا. وقضى نحو 2400 شخص أثناء عبورهم البحر.