تخطت درجات الحرارة في مناطق شاسعة من جنوب وشرق أوروبا الـ 40 درجة مئوية اليوم (الجمعة)، في موجة شديدة الحرارة أطلق عليها اسم «لوسيفر» (الشيطان)، وتسببت في تلف المحاصيل واتساع نطاق حرائق الغابات ودفعت السلطات لإصدار تحذيرات للسكان. وكانت إيطاليا ودول البلقان هي الأكثر تأثراً بالموجة، على رغم أن مناطق إلى الشمال في جنوب بولندا شهدت درجات حرارة أعلى من المعتاد، بينما أصدرت «هيئة الطقس الأوروبية» تحذيراً من أعلى درجة باللون الأحمر لعشر دول. وتوفي شخصان على الأقل بسبب الحر، أحدهما في رومانيا والآخر في بولندا، بينما نقل كثيرون للمستشفى وهم يعانون من ضربة شمس وأعراض أخرى. وفي ألبانيا، كافح 300 من رجال الإطفاء والجنود لاحتواء ما يصل إلى 75 حريق غابات، وطلبت الدولة مساعدة عاجلة من الاتحاد الأوروبي. ويكافح رجال الإطفاء حرائق في صربيا والبوسنة ومقدونيا وكرواتيا، ونصحت السلطات السكان بالبقاء في أماكن مغلقة وشرب كميات أكبر من المياه. ومن المتوقع أن تستمر الحرارة عند مستوى 40 درجة على مدى الأيام المقبلة. وأصدرت السلطات الإيطالية تحذيراً من مخاطر الطقس في 26 مدينة، من بينها البندقية وروما التي أغلقت فيها السلطات الكثير من نوافير المياه بسبب استمرار موجة الجفاف. وقال مسؤولون في البوسنة إن موجة الحر والجفاف تسببت في خفض الإنتاج الزراعي، الذي يمثل عشرة في المئة من الناتج الاقتصادي للبلاد، إلى حوالى النصف. وفي صربيا المجاورة، قال خبراء إن الجفاف قد يتسبب في انخفاض إنتاج الذرة وفول الصويا بنسبة الثلث.