لجنة الحكام التابعة للاتحاد السعودي لكرة القدم الحكم تركي الخضير لإدارة مباراة الهلال حامل اللقب، والفيحاء، في افتتاح مباريات الدوري. وسيعاون الخضير كل من خلف زيد المساعد الأول، وأحمد فقيهي المساعد الثاني، وعبدالرحمن الشهري الحكم الرابع. ووقع الاختيار على الحكم سلطان الحربي لإدارة مباراة النصر والفيصلي المقررة لها الجمعة، يعاونه كل من فهد العمري، وإبراهيم الدعيل. وتعرض الاتحاد، الذي سيستضيف الباطن في الجولة الأولى الجمعة، لعقوبة من الاتحاد الدولي للعبة (الفيفا) حرمته من التعاقد مع لاعبين جدد، وتعرض لغرامة بسبب مستحقات قديمة لأحد لاعبيه السابقين. ولهذا لم يتمكن الاتحاد، المتوج بكأس ولي العهد الموسم الماضي، من تسجيل أي لاعب جديد واكتفى بتمديد استعارة التشيلي كارلوس فيلانويفا والكويتي فهد الأنصاري والمصري محمود عبدالمنعم (كهربا). وكان الاتحاد يتصدر الدوري الذي توج بلقبه لآخر مرة في 2009، عندما عوقب بخصم ثلاث نقاط من رصيده في ديسمبر الماضي بسبب مستحقات مالية متأخرة وتراجع في الترتيب بعد ذلك. أما النصر، الذي سيستهل الموسم أمام الفيصلي السبت فيحتاج إلى بث الثقة في نفوس مشجعيه بعدما ظهر بشكل متواضع في البطولة العربية للأندية التي أقيمت في مصر هذا الصيف وخرج مبكرا. واستعان النصر بالمدرب البرازيلي ريكاردو غوميز ودعم صفوفه بلاعبين أجانب بارزين مثل البرازيلي ليوناردو بيريرا والليبيري وليام جيبور والمغربي سعد لكرو، لكنه لا يزال يبحث عن الانسجام. وخرج الأهلي بطل الدوري 2016 من الموسم الماضي دون ألقاب ورحل مدربه السويسري كريستيان غروس بنهاية الموسم ليتعاقد النادي مع الأوكراني سيرجي ريبروف ويبحث عن تحسين مستواه سريعا. وأهم ما فعله الأهلي، الذي يواجه الاتفاق الجمعة، الاحتفاظ بالمهاجم السوري عمر السومة هداف المسابقة في آخر ثلاثة مواسم وتعاقده مع الثنائي البرازيلي ليوناردو دا سيلفا سوزا وكلودمير. واستغل التعاون، الذي يواجه الفتح في أول مباراة في الموسم الجديد، السماح بضم حراس أجانب عن طريق الارتباط بالمصري المخضرم عصام الحضري (44 عاما). كما ضم مواطنه مصطفى فتحي على سبيل الإعارة. وانتقل الحارس التونسي فاروق بن مصطفى إلى الشباب وضم أحد، الوافد الجديد، الحارس الجزائري عزالدين دوخة وسيلعب الفريقان معا السبت بينما سيلتقي القادسية مع الرائد الجمعة.