حرص اللواء «م» إسماعيل القرقاوي، رئيس الاتحادين الإماراتي والعربي لكرة السلة، على زيارة الشيخ عيسى بن راشد؛ أحد رموز الرياضة الخليجية والعربية، في مقر إقامته بفندق البارون (فندق البطولة)، والمشاركة في حفل ميلاده، متمنياً له طول العمر ومواصلة جهوده لخدمة الشباب العربي، حيث تركت هذه الزيارة صدى طيباً لدى القطب البحريني.كانت المناسبة فرصة للقرقاوي لعرض برامج الاتحاد العربي، والخطط المقترحة للنهوض بكرة السلة العربية، لافتاً إلى أن بطولة طيران الإمارات للمنتخبات العربية للسيدات التي تستضيفها مصر حالياً، هي باكورة المسابقات التي ينظمها الاتحاد العربي لعام 2017، على أن تتبعها في شهر أكتوبر المقبل، بطولتا الأندية للسيدات والرجال في كل من لبنان والمغرب. وأشاد الشيخ عيسى بالجهود الكبيرة التي يبذلها الاتحاد العربي بقيادة القرقاوي، للارتقاء باللعبة والمحافظة على البرنامج الزمني للبطولات، على الرغم من الظروف الصعبة التي تمر بها المنطقة العربية، مؤكداً أن انتظام مواعيد المسابقات دليل على نجاح سياسة الاتحاد العربي، وسعيه الدائم للمّ شمل الشباب العربي. وتطرق القطب البحريني لمسيرة دورات الخليج التي انطلقت لأول مرة في البحرين عام 1970، والتي كان الشيخ عيسى أحد مؤسسيها، مستعيداً ذكريات اللقاءات التي جمعت بين المنتخبين الإماراتي والبحريني، بداية بالدورة الثانية التي أقيمت في الكويت، وشارك فيها «الأبيض» لأول مرة.على صعيد آخر كشف عبد الرحمن المسعد، نائب رئيس الاتحاد العربي عن منطقة الخليج، ومستشار شؤون الاتحادات العربية، النقاب عن المساعي التي يقوم بها اتحاد اللجان الأولمبية العربية، بقيادة الأمير طلال بن بدر بن سعود بن عبد العزيز، رئيس الاتحاد، لتسويق كافة بطولات الألعاب الجماعية والفردية، التي تنظمها الاتحادات العربية، ومن بينها كرة السلة التي تستأثر باهتمام كبير من الجمهور العربي، مبيناً أن التحركات التي يقوم بها اتحاد اللجان الأولمبية، ستظهر نتائجها خلال الأشهر القليلة المقبلة، بعد عقد عدة اتفاقات مع مؤسسات وشركات عالمية، مما سينعكس إيجاباً على كافة الألعاب الجماعية والفردية.وتمنّى المسعد من الجامعة العربية ممثلة بوزراء الشباب والرياضة العرب، أن يكون لها دور مميز في دعم الاتحادات العربية، حتى يتسنّى لها تنفيذ برامجها من جهة، ومساعدة الاتحادات التي تعاني ضعفاً في الإمكانيات المادية من جهة أخرى، وأثنى المسعد على الجهود التي بذلها إسماعيل القرقاوي، رئيس الاتحاد العربي لكرة السلة، في إيجاد مؤسسات كبيرة ترعى بطولاته وبرامجه، وفي مقدمتها طيران الإمارات، مما أتاح للاتحاد فرصة تنظيم بطولة منتخبات السيدات التي توقفت 10 سنوات. وذكر المسعد أن مشاركة المنتخبات سواء الرجال أو السيدات، تكاد تكون قليلة، مقارنة ببطولات الأندية، بسبب ارتباط تلك المنتخبات بالبطولات والاستحقاقات القارية، بعكس الأندية التي ترى أن مشاركتها في البطولات العربية هي خير إعداد للبطولات القارية.وأكد نائب رئيس الاتحاد العربي، أن كرة السلة العربية تطورت بشكل ملحوظ مقارنة بالسنوات السابقة، لافتاً إلى الاستفادة من المنتخبات العربية الإفريقية، التي تتمتع بمستويات عالية. وطالب المسعد الاتحادات العربية بالحرص على تنظيم البطولات لكي تكون المشاركة أوسع بين الدول العربية. وتوقّع أن تشارك الدول الخليجية في بطولات السيدات، خاصة الكويت والإمارات والبحرين، في القريب العاجل. وعلى صعيد البطولة العربية تأهل المنتخبان المصري والتونسي إلى المباراة النهائية، بعد فوزهما على العراق والأردن، في الدور نصف النهائي، وكان المنتخبان قد تقابلا في التصفيات التمهيدية، وأسفر اللقاء عن فوز المنتخب المصري. هذا وسيقوم إسماعيل القرقاوي بتتويج الفريق البطل.