ميامي ـ أ ف ب أمرت محكمة في ولاية فلوريدا شركة التبغ العملاقة «آر جي رينولدز» بدفع مبلغ 16 مليار دولار تعويضات لأرملة مدخن قضى بسرطان الرئة في أكبر مبلغ يخصص لمدع واحد في تاريخ الولايات المتحدة. وأمرت محكمة منطقة ايسكامبيا بعد مداولات استمرت أكثر من 15 ساعة، شركة التبغ بأن تدفع 16 مليار دولار تعويضات لورثة الراحل مايكل جونسون الأب. وخلال جلسات الاستماع في هذه المحاكمة التي استمرت أربعة أسابيع دفع محامو المدعية سينتيا روبنسون بأن شركة التبغ أهملت إبلاغ مستهلكي سجائرها بمخاطر التدخين وبالتالي أدت إلى إصابة جونسون بسرطان الرئة ثم الوفاة من جراء التدخين. ورأى المحامون أن هذا الإهمال أدى إلى إصابة جونسون بسرطان الرئة إذ أنه أصبح «مدمنا» على التدخين وحاول مرارا الإقلاع عنه من دون نتيجة. وقال ويلي جاري أحد محامي روبنسون في بيان أن «آر جي رينولدز قامت بمجازفة بإنتاجها سجائر وبيعها إلى مستهلكين دون إنذارهم بالخطر بشكل مناسب». وأضاف المحامي في بيان «نأمل أن يرسل هذا الحكم إلى شركة آر جي رينولدز وبقية الشركات الكبرى في مجال صناعة السجائر رسالة تجبرهم على وقف تعريض حياة الأشخاص الأبرياء للخطر». وتعتزم شركة التبغ استئناف هذا الحكم، بحسب ما أعلن نائب رئيسها جي جيفري رابورن، معتبرا الحكم الصادر بحق شركته «بعيدا كل البعد عن المنطق والعدل». وأضاف أن شركة إنتاج التبغ «واثقة من أن المحكمة ستحترم القانون ولن تسمح بتنفيذ هذا الحكم الجنوني»، معتبرا أن الأضرار والتعويضات «مبالغ فيها وغير مقبولة بموجب قوانين الولاية والنصوص الدستورية».