نعت اللجنة الأولمبية الأسترالية اليوم (الثلثاء) النجم السابق في سباقات الدراجات الهوائية ستيفن وولدريدج الذي توفي عن 39 عاماً، من دون ذكر أي تفاصيل حول أسباب الوفاة. وتوّج وولدريدج، ابن ولاية نيو ساوث ويلز، بذهبية سباق المطاردة للفرق خلال أولمبياد أثينا 2004، كما أحرز لقب بطل العالم في الفئة ذاتها أربع مرات. وقال رئيس اللجنة الأولمبية الأسترالية جون كوتس في بيان "ستيفن كان دراجاً استثنائياً وبطلاً أولمبياً ستبقى ذكراه معنا إلى الأبد"، مضيفاً "كان دائماً يعطي الكثير من وقته للحركة الأولمبية، مساعداً في جهود جمع التبرعات لمصلحة المنتخب الأولمبي الأسترالي كلما استطاع". وأعرب اتحاد ولاية نيو ساوث ويلز للدراجات الهوائية عن "حزن عميق"، مضيفاً "ستيفن كان شخصية ملهمة في سباقات الدراجات على المضمار، لاسيما في ولاية مسقط رأسه نيو ساوث ويلز". أما صديق وولدريدج وأحد مدربيه فيل بايتس، فنعى البطل العالمي والأولمبي في رسالة نشرتها مجلة "رايد سايكلينغ ريفيو" المتخصصة، قائلاً "ضحكته المعدية، لباقته على الدراجة وبعيداً عنها، جعلتاه شخصاً مميزاً للغاية. نحن أشخاص أفضل بمعرفته، وأصبحنا أسوأ لخسارته".