أجهض المنتخب الإيراني حلم نظيره اللبناني بالذهاب بعيداً في استضافته الأولى لكأس آسيا لكرة السلة، بإسقاطه على أرضه وبين جمهوره في الدور ربع النهائي، لينضم في نصف النهائي إلى كوريا الجنوبية الفائزة على الفيليبين وصيفة حامل اللقب. وأمام نحو 8 آلاف متفرّج داخل ملعب نهاد نوفل في بلدة زوق مكايل شمال بيروت، ومثلهم تقريباً خارجه تابعوا اللقاء عبر شاشة، فاز منتخب إيران على نظيره اللبناني 80-70. وأتت بداية المباراة بطيئة في محاولة كل من الطرفين لجسّ نبض الآخر، وبعد ثلاثية من النجم اللبناني فادي الخطيب، تسلّم الإيرانيون بقيادة نجمهم حامد حدادي المبادرة وفرضوا أسلوبهم في ظلّ تكرار المنتخب اللبناني أخطاءه في المباريات السابقة، لاسيما الدفاعية. وأصاب لاعبو إيران السلّة اللبنانية لا سيما عبر محمد جمشيدي من خارج القوس ليسجّل في الربع الأول 13 نقطة (بينها 3 ثلاثيات). وفي الربع الثاني وعلى رغم التشجيع اللبناني، استمر تفوّق منتخب إيران تحت السلة عبر حدادي (218 سنتيمتراً)، في ظل مسعى اللبنانيين، عبر اختراقات وائل عرقجي وعلي حيدر، لتدارك الفارق لتنتصف المباراة بفارق ست نقاط لمصلحة إيران 37-31. ووسّع المنتخب الإيراني هيمنته منذ انطلاق الشوط الثاني، إذ احتاج المنتخب اللبناني إلى خمس دقائق لتسجيل أولى نقاطه في الربع الثالث، ما رفع الفارق إلى عشر نقاط. وانتهى هذا الربع بفارق 12 نقطة لمصلحة إيران، وزاد إلى 15 نقطة في الربع الأخير مع محافظة الإيرانيين على أسلوبهم الهادئ في تبادل الكرة والتسجيل، مقابل محاولات لم يكتب لها النجاح في إيقافهم. وكان أفضل مسجّل لإيران جمشيدي (24 نقطة بينها 6 رميات ثلاثية)، وأضاف حدادي 23 نقطة و20 متابعة. أما للبنان، فكان الأفضل وائل عرقجي مع 24 نقطة وفادي الخطيب مع 18 نقطة. وفي المباراة الثانية ضمن الدور ربع النهائي، تفوّقت كوريا الجنوبية على الفيليبين 118-86، في مواجهة شدّت الأنظار لسرعتها الكبيرة، حيث استعرض لاعبو الفريقين في التسجيل من مختلف المسافات، إلا أنّ السيطرة كانت للكوريين مع تفوّقهم من خارج القوس (16 رمية ثلاثية ناجحة من 21) مقابل 11 محاولة فيليبينية ناجحة من 25. وهي المرة التاسعة التي تبلغ فيها كوريا الجنوبية نصف النهائي. ويستكمل الدور ربع النهائي اليوم (الخميس) بلقاء مرتقب بين أستراليا والصين حاملة اللقب، بينما يخوض الأردن مباراة صعبة ضد نيوزيلندا.