قال نعيم البكر نائب رئيس لجنة المسابقات بالاتحاد السعودي لكرة القدم أن هدف المنتخب السعودي من مباراتي الإمارات واليابان في تصفيات كأس العالم 2018 عن قارة آسيا هو حصد 4 نقاط. وأشار البكر في تصريحات إذاعية إلى أن: “في الجولة المقبلة لا يوجد منتخب لديه القدرة على حسم التأهل لكأس العالم سوى اليابان حال حققت الفوز على إستراليا.”. وأكمل: “اعتقد أن إستراليا ستبحث عن التعادل أمام اليابان كونها ستواجه تايلاند متذيل المجموعة في أخر لقاءات التصفيات.”. وشدد مسؤول اتحاد الكرة السعودي على أن نجوم الأخضر بإمكانهم تحقيق نتيجة إيجابية أمام الإمارات ثم اللعب بفرصتي الفوز أو التعادل أمام اليابان في جدة. ويلتقي الأخضر أخر جولتين لتصفيات كأس العالم عن قارة آسيا مع الإمارات واليابان يومي 29 أغسطس و5 سبتمبر.