اعلن مسؤول من قوات سوريا الديمقراطية الجمعة إن القوات المدعومة من الولايات المتحدة ستبدأ قريبا هجوما لطرد تنظيم داعش من محافظة دير الزور آخر معقل كبير للتنظيم في سوريا. وصرح أحمد أبو خولة إن قوات سوريا الديمقراطية قد تبدأ الهجوم "خلال عدة أسابيع" بالتزامن مع معركة مدينة الرقة.وتحارب قوات سوريا الديمقراطية التي تضم فصائل كردية وعربية تنظيم داعش داخل الرقة منذ يونيو حزيران بعد زحف على المدينة استمر شهورا بدعم غارات جوية وقوات خاصة من التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة.ومع الضغط على التنظيم في الرقة تراجعت كثيرا من قواته إلى بلدات ومدن إلى الشرق على امتداد نهر الفرات في محافظة دير الزور. وتشن قوات الحكومة السورية حملتها الخاصة في قطاع آخر من المحافظة المتاخمة للعراق.وقال أبو خولة رئيس المجلس العسكري بدير الزور الذي يحارب تحت لواء قوات سوريا الديمقراطية "تبدأ عملية تحرير دير الزور قريبا جدا جدا" فيما ذكر الكولونيل ريان ديلون المتحدث باسم التحالف الذي تقوده أمريكا إن التركيز ما زال على الرقة. ولفت أبو خولة الى إن الخطط العسكرية جاهزة وإن وحداته جاهزة لدخول دير الزور والسيطرة على عدد من البلدات.وأوضح أن هناك أربعة آلاف مقاتل، معظمهم من العرب ومن دير الزور، في المجلس العسكري لدير الزور الذي يرأسه مشيرا إلى أنهم شاركوا في كل هجمات قوات سوريا الديمقراطية ويقاتلون حاليا في الرقة.وقال نحو 800 مقاتل من قبائل في دير الزور يوم الخميس إنهم انشقوا عن قوات النخبة السورية، وهي جماعة من مقاتلين عرب تقاتل بجانب قوات سوريا الديمقراطية في الرقة، للانضمام إلى المجلس الذي يترأسه أبو خولة.ويتقدم الجيش السوري على امتداد الضفة الجنوبية والغربية من نهر الفرات باتجاه مدينة دير الزور. وتنتشر أغلب قوات سوريا الديمقراطية على الضفة الشمالية والشرقية من النهر حيث تقع الرقة. وتزحف قوات الجيش السوري حاليا باتجاه دير الزور والصحراء المتاخمة للعراق.