بدأت عمليات إجلاء السكان في عدة مدن من ولاية تكساس المهددة بفيضانات مدمرة مع اقتراب وصول الإعصار «هارفي» الذي تتعزز قوته ويمكن أن يتحول إلى «إعصار كبير» مع وصوله اليابسة صباح اليوم السبت. وهب الإعصار أمس مع رياح عاتية تصل سرعتها حتى 160 كيلومتراً في الساعة، لكن «هارفي» يمكن أن يتحول في الساعات المقبلة إلى اشد الأعاصير التي ضربت القارة الأميركية منذ 12 عاماً، بحسب مركز الأعاصير في ميامي. وفي الليلة قبل الماضية رفع المركز قوة الإعصار الذي بات يصنف في الفئة الثانية على سلم من خمس درجات. وتوقع المركز أن تتعزز قوة الإعصار سريعا ليصبح «إعصاراً كبيراً» من الدرجة الثالثة على أقل تقدير، مع رياح يمكن أن تفوق سرعتها 209 كيلومترات في الساعة، محذراً من أنه «يمكن أن يكون مميتاً» عند نقطة دخوله القارة الأميركية في تكساس اليوم وصدر تحذير من الإعصار على امتداد نحو 500 كيلومتر من سواحل تكساس. وقالت بلدية بورتلند، المدينة الساحلية بتكساس البالغ عدد سكانها 17 ألف نسمة، إن «كل من لم يخلوا المكان بعد، نرجو منكم الإسراع في المغادرة». وسجلت عمليات إخلاء مماثلة واستعدادات لمواجهة الإعصار في بورت ارنساس في حين شجعت بلدية كوربوس كريستي التي تعد نحو 300 ألف نسمة، الأهالي على مغادرة المدينة لكنها لم تجعل الأمر حتى الآن إلزامياً. أصدرت قنصلية الإمارات في هيوستن تحذيراً لمواطني الدولة من العاصفة «هارفي». وأكدت على جميع مواطني الدولة المتواجدين في ولاية تكساس، ولويزيانا والمناطق المحيطة أخذ الحيطة والحذر ومراقبة الأحوال الجوية من يوم الجمعة 25 أغسطس الجاري وحتى منتصف الأسبوع المقبل. وترجو القنصلية منهم متابعة آخر المستجدات على محطات الأخبار والطقس المحلية والالتزام الصارم بالتحذيرات الرسمية الصادرة عن السلطات المحلية في مناطقهم، وفي حالة الطوارئ يرجى الاتصال بالرقم 911 أو أي هاتف طوارئ مخصص لهذا الغرض في مناطقهم، أو الاتصال على رقم هاتف القنصلية المخصص للطوارئ ‏ 713-502-0206 ولمتابعة آخر التطورات بالإعصار هارفي دعت القنصلية الإماراتية في هيوستن إلى زيارة الموقع: http://www.nhc.noaa.gov