أعلن مدرب نادي ريال مدريد الإسباني لكرة القدم الفرنسي زين الدين زيدان، أن مدافع الفريق مواطنه رافايل فاران سيغيب بسبب الإصابة عن مباراتي فرنسا المقبلتين ضمن تصفيات مونديال 2018. وقال زيدان في مؤتمر صحافي السبت: «قد يستطيع اللعب، لكني لا أريد أن تتفاقم إصابته وأن نفتقده لفترة طويلة. الفكرة هي أن يبقى هنا (في مدريد) بهدف الاهتمام بإصابته والاستعداد للموسم». وأضاف: «مباراة منتخب فرنسا مهمة بالنسبة إلى منتخب فرنسا، لكن صحة اللاعب مهمة لكل الموسم»، موضحاً أن الإصابة هي في الحالب الأيمن. وتلتقي فرنسا مع هولندا في 31 آب (أغسطس)، ومع لوكسمبورغ في 3 أيلول (سبتمبر) في الجولتين السابعة والثامنة من منافسات المجموعة الأوروبية الأولى، التي تتشارك صدارتها مع السويد برصيد 13 نقطة بفارق ثلاث نقاط أمام هولندا وأربع نقاط أمام بلغاريا. وتكتسي المباراتان أهمية كبيرة بالنسبة إلى فرنسا بعد خسارتها أمام السويد 1-2 في حزيران (يونيو)، وغياب فاران (24 عاماً و37 مباراة دولية) عنهما سيشكل نكسة لخطة المدرب ديدييه ديشان الذي يعول عليه كثيراً في مركز قلب الدفاع. وأشار زيدان إلى أن فاران أصيب خلال مباراتي كأس السوبر الإسبانية التي أحرزها ريال مدريد، بطل الدوري الإسباني ودوري أبطال أوروبا، على حساب غريمه برشلونة هذا الشهر، مشدداً على وجوب «عدم المخاطرة بصحة اللاعب» الذي لم يتدرب السبت مع زملائه. وأضاف: «بعد البداية القوية له في هذا الموسم وخوض مباريات ثلاث كاملة (اثنتان في كأس السوبر وواحدة في الدوري) يتطلب بذل جهد كبير (...) كالعادة، لا أريد أن أخاطر. اللعب غداً (الأحد ضد فالنسيا) فيه مخاطرة، ولا أرغب في ذلك».