يعود الأخضر السعودي مساء بعد غد الثلاثاء لمشوار التصفيات النهائية لكأس العالم 2018 في روسيا أمام مضيفه المنتخب الاماراتي الذي يأتي في المركز الرابع برصيد (10) نقاط، فيما يأتي الأخضر السعودي في المركز الثاني برصيد (16) نقطة خلف المتصدر المنتخب الياباني، وذلك ضمن مباريات الجولة التاسعة للمجموعة الثانية وذلك على ملعب هزاع بن زايد بمدينة العين، ويحتاج الأخضر إلى (4) نقاط من أصل (6) نقاط متاحة أمام منتخب الإمارات ثم أمام منتخب اليابان في جدة الثلاثاء بعد القادم، ليضمن مقعده المباشر في روسيا 2018م بعيداً عن أي حسابات أخرى في المجموعة الأقوى التي تضم منتخبات اليابان وأستراليا والإمارات والعراق وتايلاند، وفي حال استطاع الأخضر تجاوز الإمارات فإن لقاء اليابان الأخير سيكون اللقاء الحاسم والذي من خلاله سيضع الأخضر قدمه في روسيا بفرصتي الفوز أو التعادل. واستناداً إلى موقع المنتخب السعودي على شبكة الانترنت (www.ksa-team.com) فإن لقاء الثلاثاء هو اللقاء رقم (35) دولياً بين المنتخبين، حيث سبق أن تواجه المنتخبان دولياً في (34) لقاء حيث فاز الأخضر في (21) لقاء وفاز المنتخب الإماراتي في (6) لقاءات فيما حضر التعادل في (7) لقاءات دولية أخرى، وسجل الأخضر (49) هدفاً في الشباك الإماراتية واستقبلت شباكه (22) هدفاً من الهجوم الإماراتي، ويعتبر ماجد عبدالله هو صاحب أعلى رصيد من أهداف الأخضر الدولية في الإمارات برصيد (4) أهداف، وكان آخر لقاء دولي جمع المنتخبين في ذهاب التصفيات النهائية على استاد مدينة الملك عبدالله الرياضية بجدة أكتوبر الماضي، وانتهى بفوز الأخضر بنتيجة (3-0) للأخضر سجلها فهد المولد ونواف العابد ويحيى الشهري. وضمن اللقاءات الدولية الـ(33) التقى المنتخبان (8) مرات في تصفيات كأس العالم فاز الأخضر في (4) لقاءات وحضر التعادل في ثلاثة لقاءات مثلها فيما فاز المنتخب الإماراتي مرة واحدة، وسجل الأخضر (11) هدفاً، فيما استقبلت شباكه (6) أهداف، وجاءت اللقاءات السبعة مرتين في تصفيات 1986 وانتهت (1-0) للإمارات و(0-0)، ومرة في تصفيات 1990 وانتهت (0-0)، ومرتين في تصفيات 2010 وانتهت جميعها (2-1) و (3-2) للأخضر والسادس والسابع في المرحلة الأولية لتصفيات 2018 وانتهى الذهاب (2-1) للأخضر، فيما حضر التعادل في لقاء الإياب (1-1) وأخيراً لقاء الذهاب في التصفيات النهائية وانتهى (3-0) للأخضر. وسيكون لقاء الإمارات رقم (117) للأخضر في تصفيات كأس العالم حيث سبق له في تصفيات كأس العالم منذ بداية مشاركته في تصفيات 1978 أن لعب (116) مباراة فاز في (67) مباراة وتعادل في (28) وخسر في (21) مسجلاً (230) هدفاً ومستقبلاً (91) هدفاً فيها. وبعد مباراته الدولية الأخيرة أمام أستراليا يونيو الماضي وصل رصيد الأخضر من المباريات الدولية إلى (610) مباراة فاز في (293) مباراة وتعادل في (145) وخسر في (172) مسجلاً (976) هدفاً ومستقبلاً (654) هدفاً فيها. وسيكون لقاء الثلاثاء هو اللقاء الأول للأخضر في مدينة العين بينما يملك الأخضر سجلاً حافلاً في اللعب على أرض الإمارات العربية المتحدة حيث لعب فيها (29) لقاء، فاز في (14) لقاء وتعادل في (10) لقاءات وخسر في (5) لقاءات فقط وسجل الأخضر في الأراضي الإماراتية (43) هدفاً واستقبل (23) هدفاً، وكان آخر لقاء على أرض الإمارات هو لقاء كمبوديا الودي الدولي الذي أقيم في أبوظبي يناير الماضي وانتهى بفوز الأخضر (7-2). وخلال تاريخه لم يلعب الأخضر أي مباراة بتاريخ 29 أغسطس إلا أنه لعب أمام منتخب الإمارات ثلاث مباريات في شهر أغسطس وجميعها انتهت بنتيجة واحدة (1-0) الأولى 1985 في دورة الألعاب العربية بالمغرب والثانية 2001 في لقاء ودي دولي بأبوظبي والثالثة 2006 في لقاء ودي دولي بجدة.