دعت منظمة هيومن رايتس ووتش الحقوقية الأربعاء إلى تشكيل لجنة مستقلة للتحقيق في مصير آلاف المفقودين وتحديد أماكن المقابر الجماعية في سورية. وذكرت المنظمة في بيان "لا بد على الفور من إنشاء مؤسسة تكلف بالتحقيق في مصير وأماكن وجود المفقودين، والوصول إلى رفات المجهولين والمقابر الجماعية". وتأتي دعوة المنظمة بمناسبة اليوم العالمي الذي خصصته الأمم المتحدة لضحايا الاختفاء القسري في 30 آب/ أغسطس. وأعلن فقدان عشرات الآلاف من السوريين في المناطق التي تسيطر عليها أطراف النزاع، خلال سنوات الحرب الست الماضية، وخاصة في سجون النظام. وأشارت المنظمة إلى أن "لجنة التحقيق التابعة للأمم المتحدة حول سورية كشفت تفشي استخدام الحكومة السورية للإخفاء القسري ما قد يرقى إلى جرائم ضد الإنسانية". وترى المنظمة أن على الداعمين الدوليين للعملية السياسية في سورية ضمان إنشاء هذه اللجنة وإلزام الأطراف الذين يساندوها بالكشف عن مصير المفقودين. وقالت مديرة قسم الشرق الأوسط في المنظمة سارة ليا ويستون "لن تتمكن سورية من المضي قدما إذا أخفقت المفاوضات في التصدي بالقدر المناسب لفظائع الاحتجاز والاختفاء". وأشارت المنظمة إلى أن لجنة التحقيق "يجب أن يكون لها ولاية واسعة تسمح لها بالتحقيق، بما يشمل استعراض جميع السجلات الرسمية ومقابلة أي مسؤول". وتم اعتقال عدة نشطاء سلميين وبخاصة في بداية النزاع ولا يزال بعضهم يقبع في السجون، بحسب عدة منظمات حقوقية. وأعلن في بداية آب/ أغسطس تنفيذ حكم الإعدام بحق مهندس البرمجيات البارز باسل صفدي عام 2015، بعد ثلاث سنوات على توقيفه من قبل السلطات السورية ضمن حملتها لقمع الاحتجاجات، بعد عام من اندلاعها، حسبما أكدت عائلته.