شنَّ التحالف الدولي بقيادة واشنطن الأربعاء ضربتَين جويتَين لعرقلة تقدم حافلات، تقلُّ مسلحين من تنظيم الدولة الإسلامية قادمة من لبنان ومتجهة نحو شرق سوريا، وفقًا للوكالة الفرنسية. وقال المتحدث باسم التحالف الدولي الكولونيل ريان ديلون لفرانس برس إن الغارات الأولى استهدفت الطريق من مدينة الحميمة السورية شرقًا باتجاه البوكمال، موضحًا أنه "لمنع القافلة من التقدم شرقًا أحدثنا فجوة في الطريق، ودمرنا جسرًا صغيرًا". ثم عاد التحالف ونفَّذ غارات جديدة، استهدفت "سيارات فردية ومقاتلين، تم التعرف عليهم بوضوح باعتبارهم ينتمون إلى تنظيم الدولة الإسلامية"، وبدا أنهم يتقدمون باتجاه القافلة من البوكمال. وأضاف "إذا واصلوا إرسال أشخاص على ذاك الطريق سنواصل ضربهم، وستزداد الخسائر". وأضاف الكولونيل ديلون: "إن تنظيم الدولة الإسلامية يشكل تهديدًا عالميًّا، ونقل الإرهابيين من مكان إلى آخر كي يتعامل معهم طرف آخر ليس حلاً دائمًا". وغادر مقاتلون ومدنيون، بينهم أطفال، الحدود اللبنانية - السورية قبل يومين، ولكن الحافلات كانت لا تزال متوقفة الأربعاء بالقرب من الحميمة. وقال المرصد السوري لحقوق الإنسان لفرانس برس إنهم يبحثون عن طريق جديد بعد ضربات التحالف. وقال ديلون: "إن التحالف يراقب حركة القافلة لحظة بلحظة. واستنادًا إلى القوانين المتبعة في النزاعات المسلحة فإنه سيتحرك ضد تنظيم الدولة الإسلامية في المكان والزمان المتاحَين له". وقال إن آخر نقطة معروفة لهم كانت قرب الحميمة. وردًّا على سؤال حول وجود عائلات في الحافلات قال إن التحالف "يعرف بوجود مدنيين. نأخذ الأمر في الاعتبار. إذا توصلنا إلى ضربهم دون إصابة المدنيين فإننا نفعل". موضحًا أنه يتصرف "وفق الإجراءات المتبعة". ولم يصدر رد فعل عن حزب الله أو دمشق بعد على هذه الغارات، بعد أن أثار إعلان عملية نقل مسلحي تنظيم الدولة الإسلامية من الحدود اللبنانية - السورية إلى الحدود السورية - العراقية غضب العراقيين، وانتقاد الأمريكيين. وانتقد مبعوث الرئيس الأمريكي الخاص لدى التحالف الدولي لمحاربة التنظيم بريت ماكغورك الاتفاق قبيل تصريحات ديلون. وغرد ماكغورك: "يجب قتل إرهابيي تنظيم الدولة الإسلامية في الميدان، وليس نقلهم على متن حافلات عبر سوريا نحو الحدود العراقية دون موافقة العراق". وأضاف "تحالفنا سيتحرك بشكل يمنع هؤلاء الإرهابيين من دخول العراق أو الفرار مما تبقى من خلافتهم المترنحة". وهي الخلافة التي أعلنها التنظيم في 2014 في الأراضي التي سيطر عليها في سوريا والعراق.