تفتتح عند الساعة الرابعة والنصف من عصر اليوم (الاثنين) البطولة الدولية المفتوحة للكاراتيه للدرجة الأولى على كأس أمير منطقة المدينة المنورة فيصل بن سلمان، وذلك على صالة مدينة الأمير محمد بن عبد العزيز الرياضية، بحضور رئيس الاتحاد السعودي للكاراتيه ورئيس اتحاد غرب آسيا الدكتور إبراهيم القناص، وعدد من رؤساء الوفود المشاركة بالبطولة، وتقرر مشاركه تسع دول حتى الآن، وهي مصر وتركيا والأردن وفلسطين والسودان وباكستان وإيران والإمارات والمنتخب السعودي "المستضيف"، بالإضافة إلى اغلب الأندية السعودية والهيئات فيما قدمت بعض المنتخبات اعتذارها عن المشاركة ومنها أوزبكستان والكويت وقطر واليمن ولبنان وتونس والجزائر والبحرين. وسيشارك في البطولة عدد كبير من اللاعبين في مختلف الأوزان في منافسات القتال الجماعي والكاتا الفردي، كما يدير منافسات البطولة 25 حكماً دولياً وسيشرف على الحكام محمد الجويسان. من جانبه رحَّب رئيس اتحاد غرب آسيا ورئيس الاتحاد السعودي للعبة واللجنة المنظمة إبراهيم القناص بالمنتخبات العربية والإسلامية المشاركة بالبطولة، موضحاً أن الرياضة السعودية بقياده الرئيس العام لرعاية الشباب الأمير نواف بن فيصل تسعد باستقبال الأشقاء، وتتمنى لهم طيب الإقامة والمشاركة الفاعلة بالبطولة، معتبراً أن إقامة دورة دولية بتواجد العديد من المنتخبات القوية على مستوى اللعبة بالسعودية تأكيد على القدرة والكفاءة والبيئة الرياضية الكبيرة التي تتمتع بها البنية التحتية بالمملكة، وقدم القناص شكره وتقديره لأمير المدينة فيصل بن سلمان لموافقته على إقامة البطولة ودعمه لإنجاح هذا التجمع، وأشار إلى أن جميع الإمكانيات والاستعدادات اللازمة تم توفيرها لإنجاح البطولة التي نطمح إلى أن يواصل لاعبو الأخضر تسجيل انجازات جديدة والتي ستكون خير إعداد لبطولة غرب آسيا المقبلة بالأردن بداية سبتمبر وكأس العالم للشباب باسبانيا في نوفمبر المقبل. وفي السياق ذاته أوضح القناص أن المنتخب السعودي سيخوض البطولة بخمسة منتخبات بواقع ثلاثة لاعبين لكل منتخب، وأكد على جاهزية المنتخب السعودي لخوض المنافسة وتحقيق إنجاز يضاف لسجل إنجازات الكاراتيه السعودي، والذي يشهد تنامياً ملحوظاً في كوادره واستقراره التدريبي والإداري، مرحباً بكل الوفود المشاركة بهذا المحفل العربي والإسلامي. إلى ذلك أوضح إداري المنتخب السعودي معافا جومان أن البطوله الدولية ستكون خير تحضير للمنتخب للمشاركة في غرب آسيا بالأردن التي ستُقام في العاصمة الأردنية عمان خلال الشهر المقبل، ثم كأس العالم باسبانيا. مشيراً إلى أنهم انهوا التحضيرات للمشاركة في البطولة الدولية التي ستنطلق اليوم، ومبدياً تفاؤله بأن لاعبي المنتخب سيحققون نتائج إيجابية في البطولة. مبيناً أن لاعبي المنتخب الموجودين في الوقت الحالي خليط من لاعبي الخبرة والشباب بوجود لاعبين أمثال يحيى معيدي وفهد الخثعمي وعماد المالكي وغيرهم من اللاعبين الآخرين، وكشف بأنه تقرر إقامة معسكر مشترك للمنتخب السعودي مع نظيره المصري والتركي لمدة أسبوع تتخلله مباريات ودية عقب نهاية البطولة على صالة المدينة، والذي سوف يستفيد منه المنتخب السعودي الشيء الكثير كون المنتخبين المصري والتركي يُعتبران من أقوى المنتخبات في العالم في هذه اللعبة ويحتلان المركزين الثالث والسادس على التوالي عالمياً. من جهته أوضح مدرب المنتخب السعودي المصري عبد الفتاح النجار أن تحضيرات المنتخب للبطولة كانت ممتازة، وذلك من خلال المعسكر الذي أقيم في الرياض لمدة شهر، إضافة إلى المعسكر الذي أقيم قبيل انطلاقة البطولة بداية الشهر الحالي، والذي تم من خلاله الاطمئنان على الوضع البدني والفني للاعبين. وتقرر اعتماد 15 لاعباً للمشاركة بالبطولة وهم عبدالعزيز هوساوي وفهد الخثعي وعماد المالكي ويحيى معيدي وبدر العتيبي وسلطان المالكي وعبدالله الحربي ومعاذ الغامدي ونواف النزهان ومحمد الداووي وسلطان المالكي وأسامة طوهري وإبراهيم نانتومي وعبد الرحمن حفص، ويشرف على تدريب المنتخب المدرب المصري عبد الفتاح النجار ويساعده الوطني عمر بوقرصين وإداري معافا جوفان. وطمأن قائد المنتخب عماد المالكي المتابعين على جاهزية زملائه اللاعبين للبطولة، وقال: "متفائلون بتحقيق نتائج إيجابية، ونتمنى تواجد جماهير المدينة لمساندة اللاعبين، ونعدهم بتحقيق نتائج مشرفة". وتابع: "على الرغم من تواجد عدد من اللاعبين المعروفين على المستوى العالمي في المنتخبين المصري والتركي، إلا أن "الأخضر" يمتلك لاعبين على مستوى عال وبإمكانهم صنع الفارق في أي لحظة وهذا ماظهر جلياً في الاستحقاقات الماضية".